Le impronte digitali vengono utilizzate per tutto, dalle patenti di guida allo sblocco dei nostri telefoni, ma quanto durano dopo la nostra morte? Bettmann/Getty Images

Se sei un fan della serie Amazon Prime "Bosch, "probabilmente ti ricordi quella scena raccapricciante nella quarta stagione in cui il detective del dipartimento di polizia di Los Angeles Harry Bosch va all'obitorio e preme il pollice di un cadavere sullo schermo di un telefono cellulare, nel tentativo di sbloccarlo e vedere se ci sono indizi nei dati della vittima dell'omicidio.

Nello spettacolo, almeno, il trucco funziona come un incantesimo. Nella vita reale, come hanno scoperto gli investigatori della Florida in un recente caso descritto in un articolo del Tampa Bay Times, non è necessariamente così facile da tirare fuori. Una volta che il tessuto è morto, perde tutta la sua carica elettrica e non riesce ad attivare il sensore di impronte digitali del telefono, rendendo impossibile lo sblocco.

Questo potrebbe portarti ad alcune domande. Le impronte digitali di una persona cambiano dopo la morte, e per quanto tempo dopo la sua scomparsa è possibile utilizzare quelle impronte per l'identificazione?

Se sei un appassionato di gialli, probabilmente pensi all'impronta digitale di una persona come a qualcosa che non cambia. Ma infatti, uno studio pubblicato il 14 luglio, L'edizione 2015 di Proceedings of the National Academy of Sciences ha rilevato che l'identificazione delle impronte digitali diventa meno affidabile all'aumentare dell'intervallo di tempo tra due serie di stampe prese, il che suggerisce che le creste sulla punta delle dita di una persona possono effettivamente cambiare leggermente nel corso della vita di una persona.

Comunque, identificare una persona viva dalle impronte digitali - o una morta da poco, il cui corpo è ben conservato, sembra funzionare ancora in modo abbastanza affidabile. Nel caso di una persona morta, può significare raddrizzare forzatamente le dita irrigidite dal rigor mortis, e utilizzando uno speciale strumento curvo che consente di prendere una stampa senza arrotolare la punta delle dita, secondo questo capitolo di libro dal sito web del National Criminal Justice Reference Service

Ma come i dettagli del primer sopra, il lavoro diventa molto più difficile con un cadavere che ha subito un certo grado di decomposizione o disseccamento (cioè, essiccazione), o si è immerso nell'acqua in modo che la pelle si sia ammorbidita. Ma questo non significa che sia impossibile. I medici legali possono rimuovere chirurgicamente le mani o le dita di una persona morta e inviarle a un laboratorio dove altri, possono essere impiegate tecniche più avanzate. Per la pelle gravemente deteriorata, Per esempio, potrebbe essere possibile utilizzare mastice siliconico per realizzare una colata che catturi il dettaglio delle creste delle impronte digitali. Tali impronte possono quindi essere fotografate e utilizzate per l'identificazione.

Gli scienziati sono diventati piuttosto bravi in ​​questo genere di cose. In uno studio pubblicato il 5 novembre, 2013 in GMS Chirurgia Plastica e Ricostruttiva Interdisciplinare DGPW, i ricercatori hanno esaminato l'efficacia di una tecnica chiamata elaborazione tanatopratica, in cui il fluido viene estratto da altre parti dei resti di un corpo e utilizzato per ridare tensione e volume alle dita per rimpolparle per la stampa. Di 400 corpi in vari stadi di decomposizione, in circa tre quarti dei casi è stato possibile ottenere impronte digitali da sottoporre al Sistema federale di identificazione automatizzato. In un altro 11% dei casi, si potrebbero ottenere stampe abbastanza buone da eliminare almeno possibili corrispondenze.

Quanto tempo restano utilizzabili le impronte digitali? Non ci sono molte ricerche su questo argomento, Sfortunatamente. Ma uno studio pubblicato il 22 dicembre 2016 in IEEE Xplore e descritto in un articolo USA Today del 2017, dati biometrici utilizzabili sono stati ottenuti da cadaveri morti fino a quattro giorni con tempo caldo e fino a 50 giorni in inverno.

Ora è interessante

Secondo il sito web di Apple, Touch ID non funzionerà da solo dopo essere rimasto inutilizzato per 48 ore. A quel punto, è necessario inserire un passcode o una password per un'ulteriore convalida al fine di sbloccare un telefono.