Perché 6 aveva paura del 7? Perché 789. Se questo gioco di parole ti fa ridere o gemere di dolore, la tua reazione è una conseguenza dell'ambiguità della battuta. Finora, le modelle non sono state in grado di spiegare appieno la complessità dell'umorismo o esattamente il motivo per cui troviamo divertenti i giochi di parole e le battute, ma un articolo di ricerca recentemente pubblicato su Frontiere in Fisica suggerisce un nuovo approccio:la teoria quantistica.
Con l'obiettivo di rispondere alla domanda su quale tipo di teoria formale è necessaria per modellare la rappresentazione cognitiva di uno scherzo, i ricercatori suggeriscono che un approccio alla teoria quantistica potrebbe essere un contendente. Nella loro carta, delineano un modello di umorismo di ispirazione quantistica, sperando che questo nuovo approccio possa riuscire in una modellazione più sfumata della cognizione dell'umorismo rispetto ai tentativi precedenti e portare allo sviluppo di un vero e proprio modello formale della teoria quantistica dell'umorismo. Questo modello iniziale è stato testato in uno studio in cui i partecipanti hanno valutato la comicità dei giochi di parole verbali, così come la comicità delle varianti di questi scherzi (ad esempio la battuta finale da sola, l'impianto da solo). I risultati indicano che, oltre a fornire informazioni, sta accadendo qualcos'altro a livello cognitivo che rende lo scherzo nel suo insieme divertente mentre i suoi componenti decostruiti non lo sono, e che rende appropriato un approccio quantistico per studiare questo fenomeno.
Per decenni, ricercatori provenienti da diversi campi hanno cercato di spiegare il fenomeno dell'umorismo e cosa succede a livello cognitivo nel momento in cui si "prende la battuta". Anche nel campo della psicologia, il tema dell'umorismo è stato studiato utilizzando molti approcci diversi, e sebbene gli ultimi due decenni abbiano visto un'impennata dell'applicazione dei modelli quantistici allo studio dei fenomeni psicologici, questa è la prima volta che viene suggerito un approccio di teoria quantistica come un modo per comprendere meglio la complessità dell'umorismo.
I precedenti modelli computazionali dell'umorismo hanno suggerito che l'elemento divertente di uno scherzo può essere spiegato dalla capacità di una parola di avere due significati diversi (bisociazione), e l'esistenza di molteplici ma incompatibile, modi di interpretare un'affermazione o una situazione (incongruenza). Durante la preparazione dello scherzo, interpretiamo la situazione in un modo, e una volta che arriva la battuta finale, c'è un cambiamento nella nostra comprensione della situazione, che gli dà un nuovo significato e crea l'effetto comico.
Però, gli autori sostengono che non è lo spostamento di significato, ma piuttosto la nostra capacità di percepire entrambi i significati contemporaneamente, che rende divertente un gioco di parole. È qui che un approccio quantistico potrebbe essere in grado di spiegare la complessità dell'umorismo in un modo che i modelli precedenti non potevano. "I formalismi quantistici sono molto utili per descrivere stati cognitivi che comportano questa forma di ambiguità, " afferma la dott.ssa Liane Gabora dell'Università della British Columbia, autore corrispondente dell'articolo. "La comicità non è un 'elemento di realtà' preesistente che può essere misurato; emerge da un'interazione tra la natura sottostante dello scherzo, lo stato cognitivo dell'ascoltatore, e altri fattori sociali e ambientali. Questo rende il formalismo quantistico un ottimo candidato per modellare l'umorismo, " dice la dottoressa Liane Gabora.
Sebbene rimanga molto lavoro e test prima del completamento di un modello formale di teoria quantistica dell'umorismo per spiegare gli aspetti cognitivi della reazione a un gioco di parole, questi primi risultati forniscono un primo passo entusiasmante e aprono alla possibilità di una modellazione più sfumata dell'umorismo. "Il processo cognitivo di "ottenere" una battuta è un processo difficile da modellare, e consideriamo il lavoro in questo articolo come un primo passo verso una teoria dell'umorismo eventualmente più completa che includa modelli predittivi. Crediamo che l'approccio prometta un passo entusiasmante verso una teoria formale dell'umorismo, e che la ricerca futura si baserà su questo modesto inizio, " conclude la dottoressa Liane Gabora.
