Dalle pandemie ingegnerizzate agli attacchi informatici che fanno crollare le città all'annientamento nucleare, la vita sulla Terra potrebbe cambiare radicalmente, e così via. Gli scienziati prevederanno il destino del pianeta in una conferenza stampa durante il meeting di aprile 2021 dell'APS.

"La nostra Terra ha 45 milioni di secoli. Ma questo secolo è il primo in cui una specie, la nostra, può determinare il destino della biosfera, " ha detto Martin Rees, l'astronomo reale del Regno Unito e fondatore del Centro per lo studio dei rischi esistenziali dell'Università di Cambridge.

"La nostra società collegata a livello globale è vulnerabile alle conseguenze indesiderate di nuove potenti tecnologie, non solo nucleari, ma (ancora di più) biotech, cibernetico, IA avanzata, tecnologia spaziale, " Ha aggiunto.

L'astronomo reale predice il mondo nel 2050 e oltre

Rees pensa che i biohacker rappresentino una minaccia particolarmente sottovalutata per l'umanità. Nel futuro prossimo, semplici apparecchiature consentiranno alle persone di riprogettare irrevocabilmente il genoma umano o di creare un'influenza a diffusione super. Come le leggi sulla droga, regolamenti non potrebbero mai impedire tutte queste azioni e in un mondo più interconnesso che mai, le conseguenze si diffonderebbero a livello globale.

Discuterà di altri pericoli:aumento della popolazione che porta al crollo della biodiversità, disastroso cambiamento climatico, criminali informatici incontrollabili, piani per l'intelligenza artificiale che erode la privacy, sicurezza, e libertà.

Ma Rees è un ottimista. Offrirà un percorso per evitare questi rischi e raggiungere un futuro sostenibile migliore del mondo in cui viviamo oggi.

"Se tutti noi passeggeri dell'"astronave Terra" vogliamo assicurarci di lasciarla in condizioni migliori per le generazioni future, dobbiamo promuovere un saggio dispiegamento di nuove tecnologie, riducendo al minimo il rischio di pandemie, minacce informatiche, e altre catastrofi globali, " Egli ha detto.

Il ridimensionamento della difesa missilistica potrebbe prevenire un attacco nucleare

Una singola arma nucleare potrebbe uccidere milioni di persone e distruggere una città istantaneamente. Centinaia di armi potrebbero spazzare via la società funzionante in una grande nazione. Anche una guerra nucleare limitata potrebbe causare una catastrofe climatica, portando alla fame di centinaia di milioni di persone.

Recentemente, Russia, Cina, e la Corea del Nord hanno schierato nuovi tipi di missili quasi inarrestabili.

"La difesa missilistica è un'idea che all'inizio può sembrare allettante:la difesa non sembra la cosa giusta da fare?" disse Frederick Lamb, astrofisico presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, copresidente del 2003 APS Study of Boost-Phase Missile Defense, e presidente dell'attuale gruppo di esperti dell'APS sullo studio degli affari pubblici sulla difesa missilistica e la sicurezza nazionale.

"Ma quando si considerano le sfide tecniche e le implicazioni della corsa agli armamenti, si può vedere che è improbabile che il dispiegamento di un sistema destinato a difendersi dai missili balistici intercontinentali migliori la sicurezza degli Stati Uniti, " Egli ha detto.

Lamb sottolinea la decisione del Regno Unito di aumentare il proprio arsenale nucleare del 44%, forse motivato dal nuovo sistema di difesa missilistico russo intorno a Mosca. Vede la mossa come un altro segno che i limiti esistenti sulle armi nucleari si stanno sgretolando. Anche le difese missilistiche che in pratica non funzionerebbero mai possono catalizzare lo sviluppo di nuove armi nucleari e aumentare il rischio globale.

Lamb condividerà ciò che potrebbe accadere se gli Stati Uniti mettessero in atto nuovi sistemi di difesa missilistica.

"Ciò che viene fatto per le armi nucleari e le difese missilistiche dagli Stati Uniti e da altri paesi influisce sulla sicurezza e sulla sopravvivenza di ogni persona sul pianeta, " Egli ha detto.