Gli scienziati nucleari che utilizzano laser delle dimensioni di tre campi da calcio affermano di aver generato un'enorme quantità di energia dalla fusione.
Gli scienziati nucleari che utilizzano laser delle dimensioni di tre campi da calcio hanno dichiarato martedì di aver generato un'enorme quantità di energia dalla fusione, possibilmente offrendo speranza per lo sviluppo di una nuova fonte di energia pulita.
Gli esperti hanno concentrato la loro gigantesca schiera di quasi 200 raggi laser su un punto minuscolo per creare una mega esplosione di energia, otto volte più di quanto non avessero mai fatto in passato.
Sebbene l'energia sia durata solo per un tempo molto breve, solo 100 trilionesimi di secondo, ha portato gli scienziati più vicini al Santo Graal dell'accensione della fusione, il momento in cui stanno creando più energia di quanta ne stiano usando.
"Questo risultato è un progresso storico per la ricerca sulla fusione a confinamento inerziale, " ha detto Kim Budil, il direttore del Lawrence Livermore National Laboratory, che gestisce il National Ignition Facility in California, dove l'esperimento ha avuto luogo questo mese.
La fusione nucleare è considerata da alcuni scienziati una potenziale energia del futuro, soprattutto perché produce pochi rifiuti e nessun gas serra.
Si differenzia dalla fissione, una tecnica attualmente utilizzata nelle centrali nucleari, dove i legami dei nuclei atomici pesanti vengono spezzati per rilasciare energia.
Nel processo di fusione, due nuclei atomici leggeri vengono "sposati" per crearne uno pesante.
In questo esperimento gli scienziati hanno utilizzato due isotopi dell'idrogeno, dando origine all'elio.
Questo è il processo che è all'opera nelle stelle, compreso il nostro Sole.
"Le squadre del NIF hanno svolto un lavoro straordinario, " ha detto il professor Steven Rose, co-direttore del centro di ricerca in questo campo presso l'Imperial College di Londra.
"Questo è il progresso più significativo nella fusione inerziale dal suo inizio nel 1972".
Ma, ha avvertito Jeremy Chittenden, co-direttore dello stesso centro a Londra, rendere questa fonte di energia utilizzabile non sarà facile.
"Trasformare questo concetto in una fonte rinnovabile di energia elettrica sarà probabilmente un processo lungo e comporterà il superamento di importanti sfide tecniche, " Egli ha detto.
© 2021 AFP
