I meteorologi misurano o parlano di umidità in diversi modi. Una delle misurazioni chiave che usano è l'umidità relativa perché questo determina quanto l'aria effettivamente si sente. L'umidità relativa dipende sia dalla quantità di umidità contenuta nell'aria che dalla temperatura. Se si alza la temperatura mantenendo costante il contenuto di umidità, l'umidità relativa diminuisce.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

L'aria calda ha la capacità di contenere più acqua di aria più fredda - quindi se la temperatura sale e non c'è più umidità aggiunta all'aria, l'umidità relativa diminuirà.

Equilibrio

L'acqua si condensa per formare liquido ed evapora per formare gas tutto il tempo. Più l'acqua è liquida, più velocemente evapora; più vapore acqueo c'è, più velocemente si condensa. Alla fine questi due processi raggiungono un equilibrio in cui il vapore acqueo si condensa altrettanto velocemente di quanto evapora l'acqua liquida. Questo è chiamato un equilibrio, e l'aria a questo punto si dice che sia "saturata" dal vapore acqueo. Aumentare la temperatura accelera l'evaporazione e quindi sposta l'equilibrio ulteriormente verso il vapore acqueo, quindi maggiore è la temperatura, maggiore è l'umidità che l'aria deve contenere prima che sia saturata. In altre parole, a temperature più elevate l'aria può contenere più vapore acqueo.

Umidità relativa

L'umidità relativa è la quantità di vapore acqueo che l'aria sta trattenendo in questo momento come percentuale di ciò che starebbe tenendo se fosse saturo. Se l'umidità relativa è del 20 percento, ad esempio, l'aria contiene il 20 percento del vapore acqueo che potrebbe potenzialmente contenere a quella temperatura. Se si aumenta la temperatura, tuttavia, la quantità di vapore acqueo che l'aria può trattenere aumenta, quindi l'umidità relativa diminuisce.

Significato

Il livello di comfort è determinato dall'umidità relativa. In generale, le umiditá relative al di sotto del 25 percento si sentono spiacevolmente asciutte, mentre le umiditá relative superiori al 60 percento si sentono spiacevolmente umide. Umidità relative superiori al 70 percento possono causare muffe e corrosione e accelerare il deterioramento delle superfici interne, mentre una bassa umidità relativa può causare incrinature e restringimento del legno. È ideale quindi che l'umidità relativa rimanga da qualche parte nell'intervallo dal 25 al 60 percento - all'interno della casa, comunque.

Punto di rugiada

Così come l'aumento della temperatura diminuisce l'umidità relativa, diminuendo la temperatura aumenta l'umidità relativa. Se continui a ridurre la temperatura senza modificare in modo significativo il contenuto di umidità dell'aria, alla fine raggiungerai il 100% di umidità relativa, quindi il vapore acqueo inizierà a condensare per formare la rugiada. La temperatura in cui ciò avviene si chiama punto di rugiada, e questo fenomeno è ciò che provoca la formazione di rugiada sull'erba nelle fredde mattinate.