Un'onda si piega e viaggia in una nuova direzione quando si sposta da un mezzo all'altro a causa di un fenomeno chiamato rifrazione. La rifrazione si verifica quando un'onda incontra un confine tra due materiali con densità o proprietà diverse, facendole cambiare velocità e direzione.

Ecco la spiegazione dettagliata di ciò che causa la rifrazione:

1. Modifica della velocità dell'onda :

Quando un'onda si sposta da un mezzo all'altro, la sua velocità cambia. Questo cambiamento di velocità si verifica perché l'onda interagisce in modo diverso con le particelle del nuovo mezzo. In generale, le onde viaggiano più velocemente nei mezzi più densi e più lentamente nei mezzi meno densi.

2. Legge di Snell :

La flessione delle onde dovuta alla rifrazione è governata dalla legge di Snell, che descrive la relazione tra l'angolo incidente (l'angolo con cui l'onda colpisce il confine) e l'angolo rifratto (l'angolo con cui l'onda continua dopo aver oltrepassato il confine). La legge di Snell afferma che il rapporto tra i seni dell'angolo incidente (θ1) e dell'angolo rifratto (θ2) è uguale al rapporto tra le velocità delle onde nei due mezzi (v1 e v2):

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peccato(θ1) / peccato(θ2) =v1 / v2

```

- Quando l'onda attraversa il confine, la parte dell'onda che entra nel secondo mezzo rallenta, mentre la parte che rimane nel primo mezzo continua alla sua velocità originale.

- Questa differenza di velocità crea un cambiamento nella direzione del fronte d'onda, facendolo piegare o rifrangere.

3. Indice di rifrazione :

L'indice di rifrazione (n) di un materiale è una misura di quanto piega la luce. È definito come il rapporto tra la velocità della luce nel vuoto (c) e la velocità della luce nel materiale (v):

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n =c/v

```

- I materiali con un indice di rifrazione più alto piegano la luce più dei materiali con un indice di rifrazione più basso.

4. Esempi di rifrazione :

- Acqua :Quando la luce viaggia dall'aria all'acqua, si piega verso la normale (la linea perpendicolare alla superficie) perché l'acqua ha un indice di rifrazione più elevato dell'aria. Questo è il motivo per cui gli oggetti sembrano essere più vicini alla superficie se visti sott'acqua.

- Vetro :Quando la luce viaggia dall'aria al vetro, si piega anche verso la normale perché il vetro ha un indice di rifrazione più alto dell'aria. Questo è il motivo per cui gli oggetti sembrano ingranditi se visti attraverso una lente di vetro.

- Prismi :I prismi sono oggetti di forma triangolare realizzati in vetro o altri materiali trasparenti che utilizzano la rifrazione per separare la luce nei colori che la compongono. Quando la luce bianca passa attraverso un prisma, si piega in modo diverso per ciascun colore, creando un effetto arcobaleno.