La proprietà delle onde che permette loro di aggirare una barriera è la diffrazione . La diffrazione è la diffusione delle onde mentre passano attraverso un'apertura o attorno a un ostacolo. È un fenomeno comune che si verifica con tutti i tipi di onde, comprese le onde luminose, sonore e dell'acqua.

La quantità di diffrazione che si verifica dipende dalla lunghezza d'onda dell'onda e dalla dimensione dell'ostacolo. Le lunghezze d'onda più corte diffrangono più delle lunghezze d'onda più lunghe e gli ostacoli più piccoli causano una maggiore diffrazione rispetto agli ostacoli più grandi.

La diffrazione è responsabile di numerosi fenomeni quotidiani, come la capacità di vedere dietro gli angoli e la formazione delle ombre. Viene anche utilizzato in una varietà di applicazioni, come la microscopia, l'olografia e l'imaging a raggi X.

Ecco una spiegazione più dettagliata di come funziona la diffrazione. Quando un'onda incontra un ostacolo, si diffonde in tutte le direzioni. Questa diffusione è dovuta al fatto che i fronti d'onda dell'onda non sono più paralleli tra loro. Sono invece curve e la curvatura aumenta man mano che l'onda si avvicina all'ostacolo.

La quantità di espansione che si verifica dipende dalla lunghezza d'onda dell'onda e dalla dimensione dell'ostacolo. Le lunghezze d'onda più corte diffrangono più delle lunghezze d'onda più lunghe e gli ostacoli più piccoli causano una maggiore diffrazione rispetto agli ostacoli più grandi.

La diffrazione è una proprietà fondamentale delle onde. È una conseguenza del fatto che le onde non sono semplicemente particelle, ma sono anche perturbazioni che si propagano nello spazio.