Le onde meccaniche sono onde che necessitano di un mezzo per propagarsi. Coinvolgono il movimento fisico o la vibrazione delle particelle in un mezzo. Le onde trasversali sono un tipo di onda meccanica in cui le particelle del mezzo vibrano perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda. In altre parole, le particelle si muovono su e giù o lateralmente, anziché avanti e indietro nella direzione in cui viaggia l’onda. Esempi di onde trasversali includono le onde dell'acqua, le onde elettromagnetiche come le onde luminose e radio e le vibrazioni su una corda.
