Il documento considera i possibili effetti di misure come la geoingegneria solare, che comporta la spruzzatura di piccole quantità di aerosol riflettenti nella stratosfera per riflettere la luce solare e rallentare il riscaldamento globale. Credito:NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth
Porre fine alle crisi ambientali globali come il cambiamento climatico e rallentare il numero crescente di estinzioni di specie animali e vegetali richiederà soluzioni radicali che potrebbero richiedere secoli per essere attuate. Nel frattempo, le crisi stanno danneggiando il pianeta e il benessere umano in modi che non possono aspettare soluzioni perfette.
Quindi accademici e altri leader ambientali stanno rivolgendo la loro attenzione a misure provvisorie, che potrebbe non risolvere completamente i problemi più grandi ma potrebbe mitigare i danni del cambiamento climatico mentre è più complesso, vengono implementate soluzioni a lungo termine.
Un nuovo giornale in Sostenibilità della natura —scritto da 13 accademici e leader di organizzazioni senza scopo di lucro, compresi gli esperti dell'UCLA in scienze, legge e politiche pubbliche:valuta l'efficacia di tali misure e raccomanda un quadro per valutarle.
Le misure di ripiego ambientale potrebbero includere l'utilizzo di incubatoi per sostenere le popolazioni di salmone selvatico, Per esempio, invece di ripristinare completamente gli habitat dei salmoni. O la geoingegneria solare - spruzzando piccole quantità di aerosol riflettenti nella stratosfera per riflettere la luce solare e rallentare il riscaldamento globale - invece del più grande, processi più complessi di transizione della nostra società a emissioni zero e di rimozione dell'anidride carbonica dall'atmosfera.
La storia recente offre esempi specifici, disse Holly Buck, uno studioso postdottorato dell'UCLA e autore principale del documento. Porto Rico si è rivolto a soluzioni rapide dopo che la sua rete elettrica è stata devastata dall'uragano Maria, utilizzando generatori alimentati a gas mentre sono state ricostruite infrastrutture più permanenti.
E nel 2019, Pacific Gas &Electric ha interrotto l'elettricità a oltre 2 milioni di persone durante i periodi di estremo rischio di incendi in California, riconoscendo che i guasti alle apparecchiature erano stati collegati a cinque dei 10 incendi più distruttivi nello stato dal 2015.
Il documento fa luce sulle implicazioni sociali delle soluzioni ai cambiamenti climatici, dove la ricerca precedente tendeva a concentrarsi principalmente sulle prospettive tecniche e ingegneristiche delle misure.
"Stiamo facendo domande su chi vince, chi perde e chi prende le decisioni, " Buck ha detto. "Questo renderà la discussione più solida."
Il quadro per la valutazione delle misure provvisorie comprende otto criteri:
Il documento ha applicato tale quadro alle iniezioni di aerosol stratosferico, un tipo di geoingegneria solare che potrebbe essere utilizzata come ripiego fino a quando non sarà raggiunto l'obiettivo finale di fermare le emissioni e rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera.
Gli autori hanno esaminato l'approccio perché è promettente ma ha sollevato polemiche. I primi test mostrano che sarebbe molto efficace e avrebbe pochi compromessi economici, e si è comportato bene quando giudicato da alcuni dei criteri elencati nel documento. Ma è meno chiaro se la geoingegneria solare possa mettere a rischio le comunità, gruppi o nazioni a corto di risorse. Inoltre, le misure provvisorie spesso sollevano preoccupazioni sul fatto che creeranno disincentivi per azioni più urgenti per ridurre le emissioni e rimuovere il carbonio dall'atmosfera.
"La vera domanda è quando questi ripieni ambientali diventano una scusa per non andare avanti?" disse Buck. "Questo è un chiaro pericolo, ma dobbiamo tirarlo fuori e parlarne".
L'analisi ha scoperto un altro problema comune alle nuove misure provvisorie:la mancanza di ricerca. Gli autori ritengono che se i ricercatori possono valutare i benefici e i costi dei ripieni come pratica nel complesso, gli scienziati ambientali e gli analisti politici negli anni a venire saranno in grado di giudicare meglio le nuove misure provvisorie man mano che vengono proposte.
Per molti ricercatori e sostenitori ambientali, il nuovo approccio potrebbe essere una pillola difficile da ingoiare.
"Vogliamo una purezza di soluzioni e un futuro migliore, Buck ha detto. "Può essere difficile per le persone pensare a soluzioni che possono portare frutti solo due o tre generazioni lungo la strada".
Pietro Kareiva, co-autore del documento e direttore dell'UCLA Institute of the Environment and Sustainability, dette correzioni temporanee sono comuni nella vita di tutti i giorni.
"I tamponi sono tutti intorno a noi:prestiti a breve termine fino all'arrivo della busta paga, la portiera della macchina che viene cablata chiusa fino a quando non puoi permetterti di pagare la carrozzeria per sostituirla e, Certo, distanza fisica per appiattire la curva COVID-19 fino a quando gli ospedali non possono prepararsi e fino a quando un vaccino non può essere scoperto e distribuito, " Kareiva ha detto. "In alcuni casi, sono ovviamente ragionevoli. In alcuni casi, sono chiaramente poco saggi. In tutti i casi, la questione dell'equità e dell'equità dovrebbe essere sollevata".
