Il gigante petrolifero ExxonMobil, a lungo criticato per la sua posizione sui cambiamenti climatici e sulla produzione di combustibili fossili, ha nominato un importante scienziato del clima nel suo consiglio di amministrazione.

Susan Avery, un fisico atmosferico ed ex presidente della famosa Woods Hole Oceanographic Institution, entrerà a far parte del board del colosso petrolifero il 1° febbraio, la società ha annunciato mercoledì tardi.

Le priorità di ricerca di Avery hanno incluso la variabilità climatica, e ha detto che "Chiaramente la scienza del clima ci sta dicendo (di) liberarci dei combustibili fossili il più possibile".

Ha "un vivo interesse per l'alfabetizzazione scientifica e il ruolo della scienza nelle politiche pubbliche, " secondo il sito web di Woods Hole, che ha sede nello stato nord-orientale del Massachusetts.

ExxonMobil rimane un obiettivo primario degli ambientalisti per il suo contributo al consumo di combustibili fossili. È stato oggetto di rapporti investigativi del 2015 da parte dell'organizzazione no profit di notizie ambientali Inside Climate News e altri, caricandolo di "dubbi fabbricati" sulla scienza del clima anche se contraddetto dalla ricerca dei suoi stessi scienziati del clima.

ExxonMobil ha respinto i rapporti come faziosi, ma affronta le indagini del governo sulla controversia.

All'inizio di questo mese, un tribunale del Massachusetts ha stabilito che il gigante petrolifero deve consegnare oltre 40 anni di documenti sui cambiamenti climatici, in una vittoria per il procuratore generale del Massachusetts Maura Healey, che ha descritto l'indagine come un'indagine per frode.

ExxonMobil ha controquellato Healey, sostenendo la sua incompetenza in materia.

Gli ambientalisti non sono rimasti particolarmente colpiti dalla nomina di Avery.

Shanna Cleveland di Cerere, un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora su azioni degli azionisti progettate per spingere le aziende ad affrontare il cambiamento climatico, ha definito la mossa un "primo passo davvero buono, ma non molto di più".

Cleveland ha affermato che c'era il rischio che Avery potesse essere un "voto solitario nel deserto" sui cambiamenti climatici, dato il record di ExxonMobil sulla questione. L'obiettivo ora è "livellare l'intero consiglio con le informazioni di cui ha bisogno per valutare il rischio climatico".

Cleveland è stato tra gli attivisti che si sono recati ogni anno al quartier generale della ExxonMobil vicino a Dallas per i voti degli investitori. Gli ambientalisti lo scorso anno hanno perso diversi voti chiave sul cambiamento climatico, ma ha prevalso una delibera che avrebbe consentito agli azionisti di nominare i propri candidati al consiglio.

Il gruppo per la difesa del clima 350.org ha respinto la nomina definendola "poco più di una trovata pubblicitaria".

"Non avremmo dato a Philip Morris un lasciapassare per aver messo un dottore sulla loro tavola e non lasceremo nemmeno Exxon fuori dai guai, " 350.org ha detto in una dichiarazione. "Exxon ha mentito, persone sono morte, e devono essere ritenuti responsabili".

La nomina di uno scienziato del clima nel consiglio di amministrazione della compagnia petrolifera arriva mentre gli ambientalisti si preparano a combattere con l'amministrazione Trump, la cui scelta per dirigere l'Agenzia per la protezione dell'ambiente, Scott Pruitt, è uno scettico sul clima.

Un gruppo di scienziati questa settimana ha annunciato i piani per una "Marcia degli scienziati su Washington, "Anche se non è stata fissata alcuna data.

"Ci sono certe cose che accettiamo come fatti senza alternative. La Terra sta diventando più calda a causa dell'azione umana, ", ha dichiarato il gruppo sul proprio sito web.

"I politici che svalutano le competenze rischiano di prendere decisioni che non riflettono la realtà e devono essere ritenuti responsabili. I politici che svalutano le competenze rischiano di prendere decisioni che non riflettono la realtà e devono essere ritenuti responsabili".

© 2017 AFP