* Gravità: Questa è la forza principale che guida l'acqua verso il basso. Tuttavia, la gravità da sola non è sufficiente per spiegare il movimento dell'acqua attraverso il terreno.
* Attrito: Mentre l'acqua si muove attraverso i pori e gli spazi nel suolo, sperimenta attrito contro le particelle del suolo. Questo attrito rallenta l'acqua e può persino farla fermare del tutto se la forza di gravità non è abbastanza forte da superare l'attrito.
* Azione capillare: Questa forza tira l'acqua verso l'alto, agendo nella direzione opposta di gravità. L'azione capillare è particolarmente importante nei terreni a grana fine in cui gli spazi tra particelle di terreno sono molto piccoli. Le molecole d'acqua sono attratte dalle particelle del suolo, creando una tensione che tira l'acqua verso l'alto.
* Adesione: Le molecole d'acqua sono attratte dalle particelle del suolo, attaccandosi. Questa forza può anche opporsi al movimento verso il basso dell'acqua.
* coesione: Le molecole d'acqua sono attratte l'una dall'altra, creando tensione superficiale. Questa forza può anche contribuire alla resistenza contro il movimento verso il basso dell'acqua.
* Pressione dell'aria: L'aria può riempire gli spazi tra le particelle del suolo, creando resistenza al flusso di acqua.
* Assorbimento principale: Le piante assorbono l'acqua dal terreno, che può creare una forza di aspirazione che attira l'acqua verso le radici.
La forza relativa di queste forze dipenderà dal tipo di suolo specifico, dalla quantità di acqua presente e da altri fattori.
Ad esempio, in un terreno molto sabbioso, gli spazi tra le particelle sono grandi, riducendo l'effetto dell'azione capillare e dell'attrito. In un terreno argilloso, gli spazi sono più piccoli e l'azione e l'attrito capillare saranno più forti.
