* Collisione elastica: Una collisione elastica è quella in cui l'energia cinetica viene conservata. Ciò significa che l'energia cinetica totale del sistema (i due atomi di elio) prima della collisione è uguale all'energia cinetica totale dopo la collisione.

* Conservazione del momento: In * qualsiasi * collisione, lo slancio è sempre conservato. Questo è un principio fondamentale in fisica noto come la legge della conservazione del momento. Afferma che lo slancio totale di un sistema chiuso (come i nostri due atomi di elio) rimane costante.

Perché lo slancio è conservato nelle collisioni elastiche

Mentre l'energia cinetica è conservata nelle collisioni elastiche, la conservazione del momento si applica a tutte le collisioni, indipendentemente dal fatto che siano elastiche o anelastiche. Il momento è una misura della massa di un oggetto in movimento ed è calcolato da:

* Momentum (P) =Mass (M) X Velocity (V)

Poiché lo slancio è una quantità vettoriale (con grandezza e direzione), lo slancio totale del sistema prima della collisione è la somma vettoriale del singolo momento dei due atomi. Dopo la collisione, lo slancio totale è di nuovo la somma vettoriale del loro momento individuale. Il principio della conservazione del momento richiede che queste due somme siano uguali.

In sintesi:

* In una collisione elastica tra due atomi di elio, sia il momento che l'energia cinetica vengono conservati.

* Il momento è sempre conservato in qualsiasi tipo di collisione.