* Gravità: Tira verso il basso l'oggetto, aumentando costantemente la sua velocità.
* Resistenza all'aria: Mentre l'oggetto cade più velocemente, incontra più resistenza all'aria, una forza che si oppone al suo movimento. Questa resistenza aumenta proporzionalmente al quadrato della velocità dell'oggetto.
Ecco come viene raggiunta la velocità del terminale:
1. Caduta iniziale: Quando un oggetto inizia a cadere, la gravità è la forza dominante, causando l'accelerazione verso il basso.
2. Velocità crescente: Man mano che l'oggetto accelera, anche la resistenza all'aria aumenta.
3. Punto di bilanciamento: A una certa velocità, la forza della resistenza all'aria diventa uguale e opposta alla forza di gravità. A questo punto, la forza netta sull'oggetto è zero.
4. Velocità costante: Senza forza netta, l'oggetto smette di accelerare e continua a cadere a una velocità costante, che è la sua velocità terminale.
Fattori che influenzano la velocità terminale:
* Forma dell'oggetto: Un oggetto aerodinamico come un proiettile sperimenterà una minore resistenza all'aria e quindi avrà una velocità terminale più elevata rispetto a un oggetto meno aerodinamico come un paracadute.
* Massa oggetto: Un oggetto più pesante sperimenterà una maggiore forza gravitazionale, ma dovrà anche superare una maggiore resistenza all'aria. L'effetto netto è che gli oggetti più pesanti hanno generalmente velocità terminali più elevate.
* Densità dell'aria: La resistenza all'aria è influenzata dalla densità dell'aria. La velocità terminale sarà inferiore nell'aria più sottile (come ad altitudini più elevate) e più alta nell'aria più densa.
In sintesi:
La velocità terminale è la velocità massima che un oggetto può raggiungere durante la caduta libera. È determinato dall'equilibrio tra la forza di gravità che tira l'oggetto verso il basso e la forza della resistenza all'aria che lo spinge verso l'alto.
