Degradazione ambientale, uso insostenibile delle risorse, e la perdita di biodiversità sono solo alcuni punti nella lunga lista di questioni pertinenti che richiedono soluzioni collaborative dalla scienza e dalla società insieme.

Patrocinato all'unanimità dai partecipanti al XIX Congresso Internazionale di Botanica, tenutosi a luglio 2017, Shenzhen, Cina, la Dichiarazione di Shenzhen per le scienze delle piante, corre sotto lo slogan di "Unire le scienze vegetali e la società per costruire un verde, Terra sostenibile" e viene in risposta ai rapidi cambiamenti vissuti sia dal nostro Pianeta che dalla società.

Il 29 luglio 2017, nella sessione di chiusura del Congresso, quasi 7, 000 scienziati vegetali provenienti da 77 paesi hanno approvato una dichiarazione per concentrare i loro sforzi di ricerca e istruzione sulla ricerca di soluzioni ai crescenti problemi del nostro mondo che cambia.

Al centro della dichiarazione c'è l'impegno da parte dei suoi firmatari e sostenitori a prendere l'immediato sia nei loro stili di vita che nei loro programmi di ricerca per trovare soluzioni prima che venga superata una soglia ambientale che porterà inevitabilmente al degrado irreversibile delle nostre società, habitat naturali, e biodiversità.

Sebbene fosse ampiamente riconosciuto che gli immensi cambiamenti sono il risultato di attività umane sfrenate, è stato inoltre chiarito che è ancora in potere della società trovare soluzioni per invertire o rallentare alcuni di questi processi.

Molti scienziati ritengono che l'umanità e il pianeta possano aver già varcato quella soglia, " spiegare PhytoKeys Caporedattore, John Kres, Istituto Smithsonian, USA e il suo vice caporedattore Sandy Knapp, Museo di Storia Naturale di Londra, UK, nel loro Editoriale dedicato per la rivista. "Però, gli autori della Dichiarazione ei botanici che l'hanno avallata ritengono che ci sia ancora tempo per trovare e attuare risposte. Però, quel tempo è breve."

La Dichiarazione richiede approcci collaborativi da parte del campo in rapida evoluzione della scienza delle piante e di altre discipline e società, compresa l'implementazione di nuove tecnologie, valorizzare le conoscenze locali e tradizionali e un maggiore coinvolgimento con il pubblico.

Creare una roadmap solida e stimolante per lo sviluppo della comunità botanica, la Dichiarazione delinea sette priorità:

• Diventare scienziati responsabili e comunità di ricerca che perseguono le scienze delle piante nel contesto di un mondo che cambia.
• Migliorare il supporto alle scienze vegetali per raggiungere la sostenibilità globale.
• Cooperare e integrarsi tra nazioni e regioni e lavorare insieme tra discipline e culture per raggiungere obiettivi comuni.
• Costruire e utilizzare nuove tecnologie e piattaforme di big data per aumentare l'esplorazione e la comprensione della natura.
• Accelerare l'inventario della vita sulla Terra per un uso saggio della natura ea beneficio dell'umanità.
• Dare valore, documento, e proteggere gli indigeni, tradizionale, e la conoscenza locale delle piante e della natura.
• Coinvolgere il potere del pubblico con il potere delle piante attraverso una maggiore partecipazione e sensibilizzazione, educazione innovativa, e scienza dei cittadini.

Trova il testo completo della Dichiarazione di Shenzhen, co-pubblicato nella rivista ad accesso aperto PhytoKeys e il Journal of Systematics and Evolution .

"Crediamo che, lavorando insieme, possiamo raggiungere questi obiettivi e connettere le scienze vegetali sempre più innovative con i bisogni e i punti di forza delle società umane." commentano gli autori della Dichiarazione. "Crediamo fermamente che solo attraverso tale collaborazione possiamo lavorare per creare nuovi percorsi verso un verde, futuro sostenibile per la Terra, dove piante e persone in armonia sono al centro."