Come viaggia la luce:
* Onde elettromagnetiche: La luce è un'onda elettromagnetica, il che significa che consiste in campi elettrici e magnetici oscillanti che viaggiano perpendicolari l'uno all'altro.
* Velocità della luce: Nel vuoto, la luce viaggia a una velocità costante di circa 299.792.458 metri al secondo (circa 186.282 miglia al secondo). Questa velocità è indicata dalla lettera "C".
* Linea retta: In un mezzo uniforme, la luce viaggia in linea retta. Questo è il motivo per cui possiamo vedere chiaramente gli oggetti.
Quando la luce non viaggia in linea retta:
* Riflessione: Quando la luce incontra una superficie liscia come uno specchio, rimbalza ad un angolo pari all'angolo a cui colpisce la superficie. Questo si chiama riflesso.
* rifrazione: Quando la luce passa da un mezzo all'altro (come dall'aria all'acqua), cambia direzione. Questo si chiama rifrazione. La quantità di flessione dipende dalle proprietà dei due media.
* Diffrazione: Quando la luce passa attraverso una piccola apertura o attorno a un ostacolo, si diffonde. Questo si chiama diffrazione. Questo è il motivo per cui vediamo bordi sfocati intorno alle ombre.
* Scattering: Quando la luce interagisce con le particelle in un mezzo, cambia direzione in modo casuale. Questo si chiama dispersione. Ecco perché il cielo appare blu.
Punti chiave da ricordare:
* Luce viaggia in linea retta in un mezzo uniforme.
* Riflessione, rifrazione, diffrazione e dispersione fa sì che la luce devia da un percorso dritto.
* La velocità della luce nel vuoto è costante, ma può rallentare in altri mezzi.
Esempio:
Immagina di brillare una trave di torcia in una stanza buia. La luce viaggia in linea retta dalla torcia al muro. Tuttavia, se si posiziona uno specchio nel percorso del raggio, la luce si rifletterà dallo specchio e viaggerà in una nuova direzione. Se si posizionano un bicchiere d'acqua nel percorso della trave, la luce si riferirà (si piega) mentre passa dall'aria nell'acqua.
Comprendere come viaggi leggeri è cruciale per molti campi scientifici, tra cui ottica, astronomia e fisica. È anche la base per molti fenomeni quotidiani, dal vedere oggetti a scattare foto.
