Ecco perché:
* Le onde P sono onde di compressione. Viaggiano comprimendo ed espandendo il mezzo che attraversano. Ciò richiede una struttura rigida, come le molecole in solido o liquido, per trasmettere la pressione.
* i gas sono altamente comprimibili. Le molecole in gas sono molto distanti e si muovono liberamente. Questa mancanza di rigidità rende difficile per le onde P propagare le forze di compressione necessarie per viaggiare.
Invece delle onde P, i gas trasmettono principalmente onde sonore. Le onde sonore sono anche onde di compressione ma sono molto più lente delle onde P e richiedono un mezzo con una maggiore densità per una propagazione efficiente.
