Un primo vaccino al mondo per bovini basato sulla nanotecnologia potrebbe fornire protezione dal virus della diarrea virale bovina (BVDV), che costa all'industria del bestiame australiana decine di milioni di dollari in mancati guadagni ogni anno.

Il nuovo vaccino BVDV che costituisce una proteina del virus caricata su nanoparticelle, ha dimostrato di produrre una risposta immunitaria contro il virus più devastante del settore.

Un gruppo di scienziati di Brisbane ha dimostrato che la nanoformulazione BVDV può essere somministrata con successo agli animali senza la necessità di alcun agente ausiliario aggiuntivo, rendendo una nuova "nanovaccina" una possibilità reale per le industrie bovine australiane.

Scienziati Dr. Neena Mitter e Dr. Tim Mahony della Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) un UQ Institute recentemente istituito in collaborazione con il Dipartimento per l'occupazione del Queensland, lo sviluppo economico e l'innovazione (DEEDI), ha collaborato con gli esperti di nanotecnologia, il professor Max Lu e il professore associato Shizang Qiao dell'UQ Australian Institute of Bioengineering &Nanotechnology (AIBN) per sviluppare il vaccino.

La dott.ssa Neena Mitter ha affermato che il team multidisciplinare ha applicato le ultime novità in materia di nanotecnologia per sviluppare un vaccino sicuro ed efficace che ha il potenziale per essere somministrato in modo più rapido ed economico rispetto ai vaccini tradizionali utilizzando le nanoparticelle come veicoli di consegna.

“Il vaccino è entusiasmante in quanto potrebbe consentire una migliore protezione contro il virus, può essere conservato a temperatura ambiente e ha una lunga durata, ” ha detto il dottor Mitter.

Secondo il dottor Mahony, BVDV è molto preoccupato per quanto riguarda la redditività a lungo termine delle industrie bovine in tutta l'Australia. Gli allevatori di bovini possono subire perdite di produttività comprese tra il 25 e il 50% in seguito alla scoperta di BVDV in mandrie precedentemente non infette.

"Solo nel Queensland l'industria dei bovini da carne vale circa 3,5 miliardi di dollari all'anno e il settore dei mangimi di alto valore subisce perdite di oltre 60 milioni di dollari all'anno a causa di malattie associate a BVDV, ” ha detto.

Ulteriori prove del nanovaccino saranno ora condotte con l'intenzione di sviluppare un prodotto veterinario commerciale nel prossimo futuro.

Virus della diarrea virale bovina (BVDV), noto anche come pestivirus bovino, è un'infezione virale dei bovini presenti negli allevamenti e negli allevamenti da carne e da latte in Australia. I segni clinici mostrati dagli animali infetti includono diarrea, Infezioni respiratorie, infertilità e aborto.

Gli animali con infezione persistente (PI) sono il modo principale in cui il virus BVDV si diffonde e si mantiene all'interno di un allevamento. L'infezione di un feto con BVDV tra 0 e 125 giorni di gestazione può portare alla nascita di un animale PI che porta il virus per tutta la vita ed è responsabile della diffusione del virus.

Gli animali PI perdono e diffondono il virus BVDV attraverso la saliva, secrezioni nasali, feci, urina, lacrime, latte, sperma, perdite vaginali, placenta e liquido del parto. Può essere necessaria solo 1 ora di contatto diretto con un animale PI per trasmettere la BVDV a un animale non infetto.