Una delle raccomandazioni più audaci nella revisione del curriculum del New South Wales è stata quella di introdurre "programmi senza orario". Secondo il rapporto della revisione, consegnato a giugno 2020, questi "non specificano quando ogni studente deve iniziare, o quanto tempo devono imparare, ogni syllabus. Gli studenti passano al programma successivo una volta che hanno imparato il programma precedente. Gli studenti che richiedono più tempo ce l'hanno; gli studenti pronti ad avanzare sono in grado di farlo."

L'idea di lasciare che i bambini lavorino al proprio ritmo è a prima vista attraente. Il governo del NSW ha recentemente affermato che proverà il concetto su piccola scala nei prossimi anni.

Ma mentre sono state studiate alcune strategie simili, non ci sono prove su come funzionerebbe un "programma senza orario" nelle scuole. Tale proposta presenta anche gravi perturbazioni scolastiche e una serie di rischi.

Le scuole proveranno "programmi senza orario" prima dell'ambiziosa riforma in tutto lo stato | @natassiazc https://t.co/hvploMqKqe

— The Sydney Morning Herald (@smh) 17 febbraio, 2021

Cosa mostra la ricerca disponibile

Modificare l'erogazione del curricolo in modo che gli studenti possano progredire a ritmi diversi fa parte di ciò che è noto come approccio curricolare differenziato.

Una revisione del 2018 ha analizzato 20 studi di buona qualità dal 1995 su come la differenziazione influisce sulle prestazioni linguistiche e matematiche nelle scuole primarie.

Hanno scoperto dove è stato applicato a e tra le classi, ha avuto un piccolo effetto negativo sugli studenti a bassa capacità, e nessun effetto sugli altri. Ma quando la differenziazione si è verificata come parte di una riforma scolastica più ampia, con lo sviluppo professionale degli insegnanti e l'implementazione della tecnologia, ad esempio, c'è stato un effetto positivo da piccolo a moderato sulle prestazioni degli studenti.

Un altro studio pubblicato nel 2019, di 14 studi di qualità sugli effetti dell'istruzione differenziata nelle scuole secondarie, ha affermato che la maggior parte degli studi ha riscontrato effetti positivi da piccoli a moderati sui risultati degli studenti. Ma gli autori hanno anche notato:"... ci sono ancora gravi lacune nelle conoscenze. Sono necessarie ulteriori ricerche prima di trarre conclusioni convincenti sull'efficacia e il valore dei diversi approcci all'istruzione differenziata per le classi della scuola secondaria".

Ma la proposta della revisione del curriculum del NSW per "programmi senza orario" è una riforma molto diversa da ciò che le revisioni sopra hanno esaminato. Questi hanno esplorato l'apprendimento differenziato tra classi specifiche, o lezioni, non un intero sistema educativo.

Una recente revisione ha esaminato 71 studi sull'implementazione di approcci di apprendimento personalizzati nella scuola materna fino all'anno 12. Solo due studi hanno valutato l'implementazione a livello di scuola e nessuno ha valutato un approccio a livello di sistema.

Nessuno studio ha esaminato l'impatto di un curriculum individualizzato da solo, senza altre iniziative (come la formazione degli insegnanti), e non c'erano studi rilevanti per la proposta del "programma senza orario".

in tutto il mondo, non c'è stato un sistema educativo per provare un tale approccio.

Tale approccio è sperimentale e non ha prove preliminari sufficienti per supportarlo eticamente.

Non si tratta solo di risultati accademici

Sebbene ci siano almeno alcune prove che approcci differenziati possono influenzare positivamente i punteggi accademici, mancano ricerche rigorose su come potrebbero influenzare i risultati sociali o emotivi, o cambiare la natura dell'insegnamento.

Le scuole sono ecosistemi complessi e servono a scopi che vanno al di là dell'apprendimento accademico. Il filosofo dell'educazione Gert Biesta ha delineato tre scopi principali della scuola:qualificazione, socializzazione e soggettivazione. La soggettivazione riguarda l'individuazione e può essere intesa come l'opposto della funzione di socializzazione.

Una buona educazione lavora per tutti e tre gli obiettivi e trova un piacevole equilibrio tra loro. Il progresso educativo in ciascuno di questi riguarda anche gli altri due. Ciò significa che una politica che cambia le interazioni sociali di una classe può avere ripercussioni di vasta portata.

Passare a un approccio individualizzato o differenziato, il curriculum senza orario rischia di perdere alcuni importanti aspetti della socializzazione come motore chiave dell'apprendimento accademico, così come importanti risultati di sviluppo sociale.

Tener conto di, Per esempio, l'apprendimento peer-to-peer che si verifica, in entrambe le direzioni, quando un bambino con un rendimento elevato è seduto accanto a un bambino con un rendimento scarso ed entrambi lavorano insieme alle attività di classe.

Considera anche la possibilità che i "programmi senza orario" lascino alcuni studenti a lavorare da soli su aspetti del curriculum che sono molto indietro o molto avanti rispetto ai loro coetanei, e inizi a vedere l'entità dello sconvolgimento del tessuto sociale delle aule.

Una riforma ad alto contenuto tecnologico

L'implementazione pratica di un curriculum personalizzato richiede servizi online come i sistemi di gestione dell'apprendimento, e piattaforme integrate di curriculum e valutazione.

Se un sistema di curriculum deve essere veramente "senza orario", ciò richiede account di apprendimento personalizzati. Molti sono attualmente in fase di sviluppo. Ma una recente revisione indipendente dalla Germania riconosce che "non è stato fatto quasi nessuno studio di valutazione per dimostrare l'efficacia dell'apprendimento personalizzato potenziato dalla tecnologia".

Potrebbe essere possibile creare modi sensibili per implementare approcci individualizzati al curriculum, utilizzando la tecnologia mantenendo un focus sulle relazioni sociali. Ma svilupparli potrebbe richiedere molti anni.

Fino a quando non avremo ricerche che documentino e valutino tali approcci, su larga scala in intere scuole e sistemi, i rischi superano di gran lunga i potenziali benefici.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.