Negli ultimi 5 anni il Gruppo Bionano presso il Nano-Science Center e il Dipartimento di Neuroscienze e Farmacologia dell'Università di Copenhagen ha lavorato duramente per caratterizzare e testare come reagiscono le molecole, si combinano e formano molecole più grandi, che può essere utilizzato nello sviluppo di nuovi farmaci.
La svolta dei ricercatori, come pubblicato sulla prestigiosa rivista Nanotecnologia della natura , è che sono in grado di lavorare con reazioni che avvengono in volumi molto piccoli, vale a dire 10-19 litri. Questo è un miliardo di volte più piccolo di quanto chiunque sia riuscito a lavorare prima. Ancora più intrigante è la possibilità di farlo in parallelo per milioni di campioni su un singolo chip.
"Siamo i primi al mondo a dimostrare che è possibile miscelare e lavorare con quantità così piccole di materiale. Quando raggiungiamo volumi così piccoli senza precedenti possiamo testare molte più reazioni in parallelo e questa è la base per lo sviluppo di nuovi droghe Inoltre, abbiamo ridotto considerevolmente il nostro uso di materiali e questo è vantaggioso sia per l'ambiente che per il portafoglio, "dice il professor Dimitrios Stamou, chi prevede che il metodo interesserà l'industria perché consente di indagare più rapidamente sui farmaci, più economico e più verde.
Il team del professor Stamou ha raggiunto scale così piccole perché stanno lavorando con sistemi autoassemblanti. Sistemi automontanti, come molecole, sono sistemi biologici che si organizzano senza controllo esterno.
Ciò si verifica perché alcune molecole si adattano così bene ad altre molecole da assemblarsi insieme in una struttura comune. L'autoassemblaggio è un principio fondamentale in natura e si verifica a tutte le diverse scale dimensionali, che vanno dalla formazione dei sistemi solari al ripiegamento del DNA.
"Utilizzando la nanotecnologia siamo stati in grado di osservare come specifici sistemi autoassemblanti, come le biomolecole, reagiscono a diverse sostanze e hanno utilizzato questa conoscenza per sviluppare il metodo. I sistemi autoassemblanti sono costituiti interamente da materiali biologici come il grasso e di conseguenza non hanno impatto sull'ambiente, in contrasto con i materiali comunemente usati nell'industria oggi (ad esempio plastica, silicio e metalli). Questo e la drastica riduzione della quantità di materiali utilizzati rende la tecnica più rispettosa dell'ambiente, 'più verde', " spiega Dimitrios Stamou, che fa parte del Centro di Biologia Sintetica e direttore del Lundbeck Center Biomembranes in Nanomedicine.
