(Phys.org)—Un documento di revisione dei ricercatori dell'UCD che descrive come le nanoparticelle possono raccogliere su se stesse un mantello di molecole nel corpo umano è presente sulla copertina di Nanotecnologia della natura .

Il concetto ha profonde implicazioni per la nanomedicina, che include una migliore somministrazione dei farmaci e la capacità di diagnosticare precocemente la malattia, e la regolamentazione sicura delle nanotecnologie.

Le nanoparticelle hanno dimensioni inferiori a 100 nanometri. Sono di interesse scientifico perché a questa scala i materiali interagiscono con cellule e organismi in un modo completamente nuovo, spiega l'autore principale del documento, il professor Kenneth Dawson, Direttore del Centre for NanoBioInteractions presso l'University College Dublin.

"Questo può essere positivo:puoi fare ogni sorta di cose nuove con le nanoparticelle. Puoi attraversare barriere biologiche che normalmente non potresti attraversare, e consegnare nanoparticelle in organi a cui normalmente non potresti accedere, " lui dice.

"Ma proprio per lo stesso motivo affrontiamo anche la questione della sicurezza, perché le particelle possono accumularsi in alte concentrazioni nei tessuti dove normalmente non andrebbero".
Questa comprensione sosterrà l'implementazione sicura della nanotecnologia, così come la sua applicazione efficace nella somministrazione di farmaci e nelle terapie, Aggiunge.

Il professor Dawson e i colleghi dell'University College di Dublino hanno fornito importanti informazioni su ciò che accade quando una nanoparticella "nuda" entra in un nuovo ambiente, che si tratti di un organismo vivente o di un ambiente come un fiume. Hanno dimostrato che le nanoparticelle attirano o assorbono molecole sulle loro superfici per formare un mantello noto come corona, ed è questa corona di proteine ​​e grassi che alla fine interagisce con il corpo piuttosto che con il materiale stesso delle nanoparticelle.

"Le nanoparticelle si nascondono in modi molto diversi rispetto alle precedenti particelle più grandi o alle molecole di farmaci, il che significa che possono acquisire quasi l'intera gamma di attività biologiche che le proteine ​​possono, " dice il professor Dawson. "[E] qualunque cosa venga adsorbita sulla nanoparticella diventa la sua etichetta per l'indirizzo, e questo influenza il funzionamento della nanoparticella nel corpo".

Ci sono anche alcune prove che mentre una nanoparticella si muove attraverso varie parti del corpo potrebbe conservare una "memoria corona" di dove è stata, e questo potrebbe influenzare il modo in cui le nanoparticelle si distribuiscono in diversi organi.

Il professor Dawson e il suo team all'UCD hanno sviluppato strumenti per analizzare il mosaico di molecole che compongono la corona in diverse circostanze sperimentali.
"Molti giovani colleghi brillanti sono stati coinvolti nell'aiutare a costruire questa storia, ed è un piacere vederli anche ottenere riconoscimenti, " lui dice.

"Abbiamo fatto molta strada dai primi giorni in cui queste idee sembravano sconosciute alla maggior parte degli scienziati nel campo delle nanotecnologie. Il concetto è diventato maggiorenne:ora è il paradigma ampiamente accettato nella comunità di ricerca. Ora sappiamo dove stiamo andando. È tempo di vedere se possiamo superare alcune delle barriere per fare progressi pratici".