Britney Spears è stata bloccata in una battaglia legale da 13 anni. Mentre suo padre è stato sospeso come conservatore della sua proprietà il 29 settembre, 2021, la sua tutela potrebbe non essere terminata fino alla prossima udienza del 12 novembre.

Durante questa tutela, era limitata nella sua capacità di fare scelte quotidiane che la maggior parte delle persone dà per scontate.

Una rivelazione che è emersa dalla testimonianza emotiva di Spears è stata che non le era permesso di rinunciare al controllo delle nascite.

"[T] la sua cosiddetta squadra non mi lascia andare dal dottore per togliere [il mio IUD] perché non vogliono che io abbia figli, altri figli, "Disse Spears.

L'angoscia della Spears per la perdita della sua capacità riproduttiva era palpabile. E la sua è una storia condivisa dalle donne disabili di tutto il paese a cui è negato il diritto di prendere decisioni sulla loro salute sessuale e riproduttiva.

Garantire i diritti riproduttivi delle donne disabili è per me una questione professionale e personale. Sono un ricercatore di sanità pubblica presso l'Università dell'Iowa e studio i fattori sociali che influenzano l'accessibilità per le persone disabili. Sono anche una donna disabile che ha dovuto affrontare decisioni difficili sulla mia salute sessuale e riproduttiva.

Donne disabili, specialmente quelli con disabilità intellettive o dello sviluppo, sono spesso intrappolati da decisioni paternalistiche. I tribunali e gli operatori sanitari fanno scelte sulla loro vita con pochi input da parte delle donne stesse. La società considera questo approccio come benevolo perché le donne con disabilità fisiche e mentali sono spesso viste come sessualmente vulnerabili e bisognose di protezione per il loro bene. Ma queste convinzioni provengono dalla lunga ombra dell'eugenetica e dallo stigma e dagli stereotipi che continuano a dominare le conversazioni sulla disabilità e la riproduzione.

La lunga ombra dell'eugenetica

Gli Stati Uniti hanno una storia di politiche di sterilizzazione forzata che hanno preso di mira le persone disabili, donne di colore, e chi vive in povertà.

Queste politiche nacquero dal caso della Corte Suprema del 1927 Buck contro Bell , che ha permesso la sterilizzazione di Carrie Bell, una giovane donna ritenuta "debolissima" dalla sua famiglia adottiva e, infine, La corte suprema. Buck contro Bell divenne un capostipite del movimento eugenetico, che ha cercato di eliminare i "tratti negativi" attraverso l'allevamento selettivo. La sentenza ha aperto la porta a una cifra stimata di 60, 000 a 70, 000 sterilizzazioni forzate negli Stati Uniti nel XX secolo.

Buck contro Bell e il movimento eugenetico degli Stati Uniti ha influenzato sia le politiche statali sulla disabilità che i servizi di salute riproduttiva. Oggi, l'American Congress of Obstetricians and Gynecologists riconosce che la disabilità non è una ragione per la sterilizzazione, e che le persone dovrebbero essere in grado di prendere decisioni sulla propria salute il più possibile. Però, questa è solo una linea guida etica per i professionisti medici, non imposto da una politica pubblica robusta.

Stigma, stereotipi e agenzia riproduttiva

Lo stigma si riferisce alla discriminazione e all'esclusione che gli individui o i gruppi affrontano quando determinate caratteristiche sono etichettate come indesiderabili. Le persone disabili spesso sperimentano lo stigma perché i loro corpi cadono al di fuori di ciò che è considerato "normale" dalla società.

Un modo in cui prende forma lo stigma nei confronti delle donne disabili è che sono spesso stereotipate come disinteressate, asessuale o incapace di consenso. Questi stereotipi impediscono conversazioni oneste con gli operatori sanitari, insegnanti di educazione sessuale e altri sull'accesso alle cure riproduttive e alla contraccezione. Le donne disabili segnalano anche ostacoli all'accesso alla consulenza sulla pianificazione familiare a causa di questi presupposti.

Paternalismo, o quando una figura autoritaria limita la libertà di un individuo o di un gruppo in quello che percepisce come il loro migliore interesse, colpisce anche l'autonomia sessuale delle persone disabili. Un modo in cui si manifesta è attraverso la determinazione del consenso, una strategia legale che tenta di valutare se una persona disabile è in grado di acconsentire a un rapporto sessuale.

Mentre dovrebbe proteggere le persone disabili dagli abusi sessuali, la prevenzione dell'attività sessuale non equivale necessariamente alla protezione. Le persone disabili sono ancora a maggior rischio di subire abusi e violenze sessuali indipendentemente dal loro stato di determinazione del consenso. Interviste con donne con lieve disabilità intellettiva hanno rivelato che si sentivano incapaci di denunciare abusi sessuali e che mancavano sia di sostegno sociale che di capacità di proteggersi.

La determinazione del consenso può anche bloccare l'accesso all'educazione sessuale perché ritenuta non necessaria. Sesso inadeguato e sana educazione relazionale sono fattori di rischio per abusi e violenze sessuali. Le donne disabili hanno meno probabilità dei loro coetanei non disabili di ricevere un'educazione sessuale formale; se lo fanno, spesso è passato molto tempo quando è appropriato per l'età. Ad esempio, una donna disabile ritenuta incapace di consenso è stata informata dal suo liceo che era "esente" dal fare sesso senza che le fosse chiesto se voleva frequentare il corso.

Verso la giustizia riproduttiva

La tutela della Spears era incentrata sullo stereotipo secondo cui le persone disabili non sono in grado di gestire la propria vita. Però, aveva prodotto quattro album e fatto diversi tour mondiali in questo periodo di 13 anni. Il fatto che non le fosse ancora permesso di agire in base al suo desiderio di avere figli è una testimonianza dello stigma duraturo intorno alla disabilità e soprattutto alla malattia mentale.

Riconoscere i diritti riproduttivi delle donne disabili significa promuovere la giustizia riproduttiva per tutte le donne. Ciò include la fine di quello che un soggetto di ricerca ha chiamato il "silenzio ruggente" sulla sterilizzazione, sostenere l'educazione sessuale basata sull'evidenza, e combattere gli stereotipi sulla salute della disabilità.

Lo slogan sui diritti dei disabili "Niente su di noi senza di noi" comunica che le persone disabili sanno cosa è meglio per loro e non dovrebbero essere escluse dalle conversazioni sulla propria salute. E questo include i diritti riproduttivi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.