Una nuova tecnica innovativa di produzione di massa semplice ed economica, sviluppato dall'Università di Exeter, è destinato ad aprire il potenziale globale del materiale "meraviglioso" grafene.

Un team di ingegneri del Center for Graphene Science di Exeter ha sviluppato un nuovo metodo per creare interi array di dispositivi direttamente sui substrati di rame utilizzati per la produzione commerciale di grafene. I dispositivi completi e perfettamente funzionanti possono quindi essere trasferiti su un substrato di scelta, come il silicio, plastica o anche tessuti.

Professor David Wright, del dipartimento di ingegneria di Exeter e uno degli autori ha dichiarato:"Il modo convenzionale di produrre dispositivi che utilizzano il grafene può richiedere molto tempo, complicato e costoso e coinvolge molte fasi del processo tra cui la crescita del grafene, trasferimento di pellicola, modellazione litografica e deposizione per contatto metallico. Il nostro nuovo approccio è molto più semplice e ha il potenziale reale di aprire l'uso di dispositivi al grafene a basso costo per una serie di importanti applicazioni, dai sensori di gas e biomedici ai display touch-screen".

Per dimostrare il nuovo processo, il team ha prodotto un sensore di umidità flessibile e completamente trasparente a base di ossido di grafene che costerebbe pochi centesimi per la produzione utilizzando le comuni tecniche di produzione su scala wafer o roll-to-roll, tuttavia può superare i sensori commerciali attualmente disponibili.

Le nuove funzionalità di ricerca nell'ultima edizione online della rispettata rivista dell'Istituto di Fisica Materiali 2D .

Professoressa Monica Craciun, anche dal dipartimento di ingegneria di Exeter e coautore ha aggiunto:"L'Università di Exeter è una delle principali autorità mondiali sul grafene, e questa nuova ricerca è solo l'ultimo passo nella nostra visione per contribuire a creare una rivoluzione industriale guidata dal grafene. Alta qualità, i dispositivi al grafene a basso costo sono parte integrante della realizzazione di questo, e il nostro ultimo lavoro è un progresso davvero significativo che potrebbe sbloccare il vero potenziale del grafene".