Ossa e manufatti dal sito. Questo osso è resti di cibo e include un pezzo di osso di moa in basso a sinistra. La parte in alto a sinistra fa parte di una mascella di cane. Credito:Cinema East
Un gruppo di archeologi dell'Università di Otago ha scoperto le periferie di un villaggio Maori del XIV secolo a Gisborne, Nuova Zelanda.
L'unità di ricerca archeologica del Pacifico meridionale (SPAR) dell'università ha recentemente completato la sua terza visita al porto di Eastland a Gisborne. Heritage New Zealand ha concesso il consenso archeologico al porto nel 2016, nell'ambito di un progetto di riqualificazione in corso.
Tra i ritrovamenti nello scavo profondo 2,5 metri c'erano ossa di moa e altri prodotti alimentari, ami da pesca realizzati in osso di moa e utensili in pietra di ossidiana e selce. Il sito si trovava ai margini di un vecchio alveo. L'ossidiana (vetro vulcanico) era usata dai primi coloni Maori come semplici strumenti da taglio. Si stima che i materiali rinvenuti risalgano ai primi anni del 1300.
Il professore di archeologia dell'Università di Otago Richard Walter afferma che la scoperta del sito è significativa dal punto di vista scientifico e culturale.
"Non sappiamo tanto della prima occupazione intorno a questa parte della costa quanto in altre parti del paese, "dice il professor Walter.
"Non ce ne sono molti di questi molto, primi siti e quindi questo sta colmando le lacune." L'area ha una storia significativa come il primo approdo di waka (canoe) che ha portato Maori nel distretto; e il primo contatto tra Maori e l'esploratore James Cook che si svolge sul fiume nel 1769. Sono in corso piani per commemorare il 250° anniversario l'anno prossimo. Il professor Walter dice che data la quantità di materiale trovato nel sito, le possibilità di trovare un villaggio nelle vicinanze sono piuttosto alte.
Strumento in scaglie di ossidiana scoperto a Eastland Port a Gisborne, Nuova Zelanda. Credito:Cinema East
Il sito è stato identificato attraverso il processo di consenso archeologico di Heritage New Zealand Pouhere Taonga, che disciplina la modifica o la distruzione dei siti archeologici.
"Questo è davvero un ottimo esempio del processo di consenso archeologico che funziona bene in cui tutti i gruppi coinvolti hanno lavorato insieme per ottenere il miglior risultato possibile per questo luogo molto importante, ", afferma Pam Bain, direttore dei servizi regionali di Heritage New Zealand Pouhere Taonga.
Eastland Port ha ricevuto il consenso dal Consiglio distrettuale di Gisborne nel 2017 per sviluppare il deposito di tronchi sul molo. Il sito è ora in fase di ricopertura con la consapevolezza che eventuali lavori di riqualificazione in corso all'interno del porto non influenzeranno il sito storico.
Pezzo di osso di gamba di moa che è stato parzialmente lavorato, probabilmente con l'intenzione di fare un amo da pesca. Credito:Cinema East
I manufatti e i resti faunistici vengono analizzati dal team SPAR nei laboratori di archeologia di Otago nell'edificio Richardson dell'università, prima che inizi il processo per restituirli ai legittimi proprietari.
Una relazione dovrebbe essere pubblicata sui risultati in un secondo momento.
