Credito:Università di Göteborg
Un nuovo studio mostra che una forma di pinzette ottiche può essere utilizzata per rilevare piccole microplastiche da pneumatici e usura stradale, che in precedenza erano troppo piccole per essere rilevate. I risultati possono essere utilizzati per sviluppare pneumatici più sostenibili che producono meno inquinamento.
Le particelle di usura di pneumatici e strade sono microplastiche molto piccole generate dai mezzi di trasporto su strada durante l'abrasione meccanica di pneumatici, freni e strade. Le particelle si accumulano ai bordi delle strade e poi defluiscono nei corsi d'acqua dove inquinano l'ecosistema idrico. Sebbene sia nota la quantità di inquinamento da microplastiche più grandi, c'è stata una lacuna tecnologica nel rilevamento e nell'analisi della frazione di queste particelle più piccole.
Nello studio, utilizzando una combinazione di pinzette ottiche e spettroscopia Raman chiamata pinzette Raman, i ricercatori sono stati in grado per la prima volta di rilevare ed esaminare particelle da pneumatici e strade di dimensioni inferiori a cinque micrometri. Con le pinzette Raman, i ricercatori possono intrappolare e analizzare chimicamente singole particelle in un ambiente liquido.
"La ricerca mostra che possiamo utilizzare questa combinazione di pinzette ottiche e spettroscopia Raman per caratterizzare le particelle microscopiche che vengono create dall'abrasione dei pneumatici sulle strade e spesso finiscono in mare. Questo colma un divario tra le altre tecniche disponibili, in termini di di dimensioni", afferma Giovanni Volpe, docente al Dipartimento di Fisica.
Il progetto di ricerca è una collaborazione internazionale guidata da Pietro Gucciardi dell'Istituto per i processi chimici e fisici del CNR di Messina, in Italia, e lo studio è stato pubblicato su Environmental Science:Nano .
Il potenziale delle pinzette Raman nell'analisi dell'inquinamento ambientale contribuisce a colmare il divario tecnologico per il rilevamento e l'identificazione delle nanoplastiche. La tecnologia può essere utilizzata per creare pneumatici più sostenibili che non creano queste particelle inquinanti.
"I risultati dello studio potrebbero essere utilizzati per sviluppare pneumatici che producono meno inquinamento o più microparticelle biodegradabili", afferma Giovanni Volpe. + Esplora ulteriormente
