I nanotubi di carbonio sono minuscole strutture cilindriche costituite da atomi di carbonio che hanno proprietà elettriche uniche che li rendono promettenti per l'uso nei dispositivi elettronici. Tuttavia, fino ad ora, non esisteva un modo efficiente per produrre in serie circuiti di nanotubi di carbonio.
Nel nuovo studio, il team dell'UCLA ha utilizzato una tecnica chiamata "autoassemblaggio diretto" per creare circuiti di nanotubi di carbonio. Nell'autoassemblaggio diretto, viene utilizzato uno stampo per guidare la crescita dei nanotubi in modo che formino gli schemi circuitali desiderati.
Il team ha creato il modello utilizzando un processo chiamato litografia, utilizzato per creare modelli nei materiali. Hanno quindi depositato uno strato di nanotubi di carbonio sul modello e utilizzato un processo di deposizione chimica da vapore per far crescere i nanotubi negli schemi circuitali desiderati.
Il team è riuscito a creare circuiti complessi utilizzando la tecnica dell'autoassemblaggio diretto. Hanno inoltre dimostrato che i circuiti erano altamente conduttivi e presentavano bassi livelli di difetti.
I ricercatori ritengono che la loro nuova tecnica potrebbe essere utilizzata per produrre in serie circuiti di nanotubi di carbonio da utilizzare in una varietà di dispositivi elettronici, inclusi computer, smartphone e tablet.
"Il nostro metodo fornisce un percorso scalabile per la produzione di circuiti di nanotubi di carbonio", ha affermato Jian-hua Chen, professore di ingegneria elettrica e informatica presso l'UCLA e autore senior dello studio. "Crediamo che questa tecnologia potrebbe rivoluzionare l'industria elettronica."
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Nature Nanotechnology.
