La nanotecnologia è un campo che si occupa della progettazione, della produzione e dell'applicazione di strutture, dispositivi e sistemi sulla nanoscala , che è circa 1-100 nanometri. Sebbene questo sia incredibilmente piccolo, è ancora molto più grande delle dimensioni dei singoli atomi.
Per vedere singoli atomi, utilizziamo microscopi specializzati come:
* Microscopio a tunneling a scansione (STM): Questo microscopio utilizza una punta affilata per scansionare la superficie di un materiale e creare un'immagine basata sulla corrente elettrica che scorre tra la punta e il materiale.
* Microscopio della forza atomica (AFM): Questo microscopio utilizza una punta affilata per scansionare la superficie di un materiale e creare un'immagine basata sulla forza tra la punta e il materiale.
Questi microscopi sono in grado di creare immagini di singoli atomi misurando le interazioni tra la punta e gli atomi in superficie.
La nanotecnologia utilizza questi microscopi e altre tecniche per manipolare e controllare la materia sulla nanoscala, ma non "vedi" atomi individuali.
