Di fronte all'esplosione della popolazione e alle temperature in costante aumento in tutto il mondo, le città devono affrettarsi a rafforzare le difese contro le inondazioni e le ondate di calore indotte dai cambiamenti climatici, esperti hanno avvertito questa settimana.

Si prevede che le temperature della città aumenteranno nei prossimi anni, esponendo gli abitanti a picchi di calore killer, mentre l'innalzamento del livello del mare e le inondazioni dei fiumi minacciano le case, bevendo acqua, e infrastrutture di trasporto ed elettricità.

Le città sono vulnerabili a un rischio unico chiamato effetto "isola di calore urbana" (UHI):le loro superfici in cemento trattengono più calore del sole rispetto alle aree non sviluppate, hanno spiegato gli scienziati in una riunione dell'Unione europea di geoscienze (EGU) a Vienna.

Entro la metà del secolo, se le emissioni di combustibili fossili per il riscaldamento del pianeta continueranno senza sosta, le temperature delle città in Belgio potrebbero superare i livelli di allarme termico odierni di ben 10 gradi Celsius (18 gradi Fahrenheit) per 25 giorni ogni estate, secondo un documento di ricerca.

Un altro studio ha mostrato che le ondate di calore diventeranno una sfida frequente per le città europee, più numerose nel sud del continente, più intenso al nord.

e inondazioni, un grave rischio per i densi insediamenti urbani europei, diventerà più comune a causa di un aumento dei temporali anomali, così come l'aumento del livello del mare causato dallo scioglimento dei ghiacci polari e dall'espansione dell'acqua oceanica più calda.

Nel sud-est asiatico soggetto a inondazioni, le precipitazioni sono destinate ad aumentare del 20% in questo secolo, ha detto un ricercatore a Vienna.

La posta in gioco è particolarmente alta date le proiezioni per l'espansione delle aree urbane, che sono spesso mal equipaggiati per affrontare la vendetta della natura.

Alta posta in gioco

Già, più della metà della popolazione mondiale vive nelle città.

Entro il 2050, 80 per cento delle persone nelle nazioni ricche, e il 60 per cento nei paesi in via di sviluppo, si concentrerà nei centri abitati, secondo calcoli recenti.

Ciò corrisponde alla comparsa di un insediamento di un milione di abitanti in qualche parte del globo ogni settimana per i prossimi 40 anni.

Occupando solo una piccola parte della terra disponibile della Terra, le città sono responsabili dell'80 percento di tutta l'energia consumata e generano oltre il 60 percento dei gas serra che riscaldano il pianeta emessi quando gli esseri umani bruciano combustibili fossili per il riscaldamento, potenza e trasporto.

Nonostante gli sforzi per ridurre le emissioni, il pianeta si è già riscaldato in media di circa un grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit) rispetto ai livelli pre-rivoluzione industriale.

Molti scienziati affermano che il pianeta potrebbe essere sulla buona strada per tre gradi Celsius di riscaldamento o più, superando il limite di due gradi politici fissato a Parigi nel 2015.

Ciò significa che le città devono agire ora per rafforzare le proprie difese contro impatti che non possono più essere evitati, Il climatologo francese Herve le Treut ha avvertito al raduno annuale dell'EGU.

"Sta già accadendo, "Le Treut ha detto degli impatti del cambiamento climatico. "Dobbiamo avviare rapidamente un'azione strutturale:trasporti, case... principalmente nelle città, soprattutto nei luoghi vulnerabili".

La maggior parte delle infrastrutture costruite dall'umanità sono zone urbane.

"Il modo in cui vengono costruite le città non è ottimale" per la realtà climatica di oggi, ha detto Daniel Schertzer, un idrometeorologo presso la scuola di ingegneria Ecole des Ponts ParisTech.

"Storicamente, gli umani si sono stabiliti vicino all'acqua, pensando alla sua utilità, ma non del rischio! Le città sono state concepite senza prendere in considerazione la geofisica, ora stanno scoprendo che la natura è complicata, non solo buono, Ha detto all'Afp a margine della conferenza.

Parigi, Per esempio, è dovuto per la sua prossima cosiddetta inondazione di un anno su cento.

'Accadrà'

L'ultima grande alluvione di Parigi, nel 1910, vide la Senna salire di 8,62 metri (28,3 piedi), chiudendo gran parte delle infrastrutture di base della Città della Luce.

"Accadrà... un giorno o l'altro, " ha detto Sébastien Maire, che va sotto il titolo di chief resilience officer di Parigi.

E quando lo fa, la ricerca mostra che costerà circa 100 miliardi di euro (109 miliardi di dollari) e circa 400, 000 posti di lavoro, e danneggiare la produzione economica della Francia per i cinque anni successivi.

Un'alluvione di questo livello danneggerebbe a tal punto il sistema della metropolitana sotterranea che "ci vorranno dai cinque ai dieci anni per ricostruire, "Ha detto Maire.

Parigi è vulnerabile perché gran parte della sua infrastruttura critica si trova vicino alla Senna, compresa la distribuzione di energia, il riscaldamento, telecomunicazioni e reti di acqua dolce.

Maire fa parte di 100 città resilienti, un think-tank creato per aiutare gli urbanisti a prepararsi a shock naturali come uragani, terremoti, incendi e inondazioni.

Pensare globalmente all'esposizione urbana ai cambiamenti climatici e alle condizioni meteorologiche estreme è un campo relativamente nuovo, e rappresenta un'opportunità unica per "incorporare un design resiliente, "Ha detto Maire.

Metà delle infrastrutture cittadine che saranno realizzate entro il 2070 non sono ancora state costruite, ha sottolineato.

"Abbiamo chiesto ai ricercatori di aiutarci, "Ha detto Maire. "Le città hanno bisogno della scienza per lavorare su questo".

Una soluzione proposta alla conferenza è stata quella di "inverdire" le città tramite balconi e giardini pensili per contrastare gli effetti delle "isole di calore urbane", poiché le piante assorbono il calore.

Un altro ha proposto di prendere lezioni dalla tradizione.

Uchimizu, una tecnica utilizzata nel Giappone del XVII secolo per raccogliere l'acqua piovana e spruzzarla sul terreno, Temperature "notevolmente" ridotte a livello della superficie in un esperimento condotto presso l'Università di Delft nei Paesi Bassi.

"È qualcosa che chiunque può fare, Ha detto la ricercatrice Anna Solverova.

© 2017 AFP