Ai tempi in cui insegnavo a una scuola prevalentemente bianca, collegio selettivo di arti liberali, Mi sono imbattuto in un libro intitolato "Acting White? Rethinking Race in 'Post-Racial' America".

Nel libro, studiosi legali Devon Carbado e Mitu Gulati sostengono che nell'era "post-razziale", le organizzazioni controllate dai bianchi preferiscono assumere "'neri buoni' che penseranno a se stessi prima di tutto come persone e poi come persone di colore".

"Non 'giocheranno la carta della razza' né genereranno antagonismo razziale o tensioni sul posto di lavoro, " sostiene il libro. "Non lasceranno che i bianchi si sentano in colpa per essere bianchi; e lavoreranno duramente per assimilarsi alla cultura dell'azienda."

Ciò consente a un datore di lavoro di realizzare i vantaggi della diversità senza dover affrontare problemi di razza, Carbado e Gulati discutono.

La loro critica mi ha fatto chiedere:i college e le università americane si comportano allo stesso modo nei confronti degli studenti neri nel processo di ammissione?

Sulla base di un recente studio nazionale da me condotto, la risposta è si.

Quello che ho scoperto è che storicamente le istituzioni prevalentemente bianche hanno maggiori probabilità di abbracciare studenti neri che non professano interesse per la giustizia razziale.

Preferenze in gioco

In altre parole, simile a come gli autori di "Acting White" sostengono che ai datori di lavoro bianchi piacciono i dipendenti neri che si vedono prima di tutto come persone, e i neri in secondo luogo, il mio studio ha scoperto che ai college bianchi piacciono gli studenti neri che si vedono prima come studenti, e gli studenti neri forse secondo o terzo o quarto, se non del tutto.

Perché è importante?

È importante perché questo è un momento in cui le questioni razziali e razziste nel campus - e gli sforzi degli studenti per combattere il razzismo - continuano a suscitare una notevole attenzione. Gli studenti neri chiedono che i college bianchi assumano più docenti di colore, rimuovere l'iconografia razzista, come le statue dei soldati confederati e gli edifici rinominati che rendono omaggio ai proprietari di schiavi.

La mia ricerca suggerisce che gli studenti neri che affermano di voler combattere per questo tipo di cose potrebbero non avere mai la possibilità di mettere piede nel campus del college di loro scelta.

Ostilità razziale nel campus

È importante anche perché questo è un momento in cui gli studenti neri si trovano ad affrontare ambienti ostili nel campus. A Yale, ad esempio, all'inizio di quest'anno uno studente bianco ha chiamato la polizia per uno studente nero che stava facendo un pisolino in un'area comune. Direi che questo è un momento in cui i campus universitari americani hanno bisogno di più studenti desiderosi di combattere il razzismo, non solo accondiscendere.

Non è che i college bianchi non vogliano studenti neri, molti lo fanno. Un rapporto del 2014 ha mostrato che quasi tutti i leader di iscrizione a centinaia di istituzioni pubbliche e private storicamente e prevalentemente bianche hanno indicato l'obiettivo di iscrivere "studenti diversi". La ricerca mostra che questo spesso significa studenti neri.

Però, quello che mostra il mio studio è che queste istituzioni hanno maggiori probabilità di escludere gli studenti neri che si oppongono al razzismo.

Mi riferisco a questa aspettativa di un pubblico, postura post-razziale e politica come imperativo daltonico. Deviare da esso può comportare conseguenze negative, soprattutto per i neri, poiché tali individui sono spesso visti tra molti bianchi come divisioni, agitatori razziali, come io stesso sono stato.

Uno sguardo più da vicino

Per indagare se i consulenti per l'ammissione dei bianchi stessero esaminando gli studenti neri delle scuole superiori che non aderiscono all'imperativo daltonico, Ho condotto uno studio di audit a livello nazionale. Ho iniziato generando e testando un elenco di nomi chiaramente neri, come Lakisha Lewis e Keshawn Grant, ciò avrebbe segnalato ai consulenti di ammissione bianchi che gli studenti che stavano inviando loro e-mail erano neri. Ho quindi creato un account di posta elettronica per ogni nome.

Prossimo, Ho creato quattro modelli di email che rappresentavano studenti neri interessati a 1) matematica e inglese, 2) sostenibilità ambientale, 3) Storia e cultura afroamericana, e 4) antirazzismo. In ognuno lo studente fittizio ha chiesto se sarebbe stato un buon "adatto" per la scuola in base ai suoi interessi e alle sue attività.

Ho inviato un campione casuale di oltre 500 consulenti di ammissione bianchi allo stesso numero di privati, college storicamente e prevalentemente bianchi negli Stati Uniti, due delle quattro e-mail di due finti studenti neri delle scuole superiori a distanza di circa un mese. Ho selezionato college e università di piccole o medie dimensioni dall'elenco dei migliori college 2013 di US News &World Report.

Per identificare i consulenti di ammissione bianchi, un assistente di ricerca e ho utilizzato le immagini del profilo da siti Web universitari o siti Web come LinkedIn e Facebook. Solo quei consulenti che entrambi abbiamo concordato in modo indipendente sembravano bianchi sono stati classificati come bianchi.

Le mie scoperte hanno rivelato che i consulenti di ammissione bianchi erano, in media, Il 26% in meno di probabilità di rispondere alle e-mail di studenti neri i cui interessi e coinvolgimenti si sono concentrati sull'antirazzismo e sulla giustizia razziale. Anche il sesso del consulente e dello studente contava. I consulenti maschi bianchi avevano il 37% in meno di probabilità di rispondere agli studenti neri antirazzisti. E quando le studentesse nere impegnate contro il razzismo inviavano email a consulenti maschi bianchi, avevano il 50% di probabilità in meno di ricevere una risposta.

La scoperta più estrema è stata la differenza nel tasso di risposta per i consulenti maschi bianchi che rispondono alle donne nere. Le donne nere interessate alla sostenibilità ambientale hanno ottenuto un tasso di risposta del 74%, mentre coloro che hanno presentato la narrativa antirazzista hanno ottenuto un tasso di risposta del 37 percento. Detto diversamente, i consulenti di ammissione maschi bianchi avevano il doppio delle probabilità di rispondere alle donne nere se si impegnavano a combattere il degrado ambientale invece del razzismo bianco. Ciò indica che non è stato l'attivismo a deprimere il tasso di risposta degli studenti neri antirazzisti, ma piuttosto il fulcro del loro attivismo.

Gradi di coscienza razziale

Degno di nota, pure, è la scoperta che i consulenti di ammissione bianchi erano altrettanto sensibili agli studenti neri moderatamente consapevoli della razza che hanno partecipato ad attività culturalmente risonanti, come un gruppo jazz e un coro gospel e che ha menzionato la frase "comprensione interculturale, " come lo erano per gli studenti neri che non hanno mostrato alcun interesse per i coinvolgimenti razzializzati. Questo suggerisce, in altre parole, che non era semplicemente la coscienza razziale, ma una coscienza critica della razza - una che sfida inequivocabilmente la validità dell'ideologia daltonica - che sembrava non essere attraente per alcuni consulenti di ammissione bianchi.

È importante sottolineare che il modello di screening che ho scoperto non mostra necessariamente che i consulenti per l'ammissione stiano intenzionalmente discriminando gli studenti neri antirazzisti, ma non lo preclude, o. Qualunque sia il caso, ci sono chiare, passi concreti e immediati che gli amministratori possono intraprendere per limitare questa pratica discriminatoria razziale.

Soluzioni politiche

Alcuni potrebbero pensare che la soluzione sia per gli studenti neri che combattono attivamente il razzismo per mascherarsi come qualcosa che non sono. Un problema con questo approccio è che è difficile, se non impossibile, essere voce contro il razzismo e non lasciare prove del proprio attivismo antirazzista nella propria impronta digitale. Per tale motivo, Focalizzo le mie soluzioni su ciò che le istituzioni possono fare, non come gli studenti neri dovrebbero comportarsi per adattarsi a un ambiente bianco.

Primo, gli amministratori principali delle ammissioni dovrebbero familiarizzare se stessi e il loro personale con la ricerca sulla discriminazione intrarazziale.

Secondo, le scuole dovrebbero istituire politiche che impongano ai consulenti di ammissione di rispondere a tutte le e-mail di richiesta. Attualmente, la National Association for College Admission Counseling non ha alcuna best practice per e-mail o risposta a richieste di informazioni, secondo un funzionario dell'associazione con cui ho parlato per questo articolo.

Terzo, l'amministratore principale delle ammissioni dovrebbe sviluppare un sistema in cui tutte le e-mail del personale di ammissione siano controllate in modo casuale per verificarne la reattività, contenuto e tono.

Il quarto, e, soprattutto, come con la discriminazione sul lavoro, ci devono essere sanzioni appropriate e un'applicazione coerente per massimizzare la conformità. Un tale sistema incoraggerebbe i consulenti per l'ammissione ad agire in modo non discriminatorio non solo nei confronti degli studenti neri, ma anche di tutti gli studenti impegnati nella lotta contro il razzismo bianco e la supremazia bianca.

Questo intervento potrebbe avere un costo finanziario per college e università? Forse. Ma non dovrebbe essere proibitivo. In ogni caso è necessario. Se alcuni consulenti di ammissione bianchi non rispondono nemmeno a un'e-mail di richiesta a causa dell'impegno di uno studente nero per la giustizia razziale, come ci si può fidare di loro per trattare questi studenti in modo equo nella fase di applicazione?

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.