Le credenze religiose hanno modellato gli atteggiamenti della società nei confronti delle minoranze sessuali, con molte confessioni religiose che si oppongono apertamente ai diritti delle minoranze sessuali estesi. A causa di questa stigmatizzazione, lesbica, gli individui gay e bisessuali hanno meno probabilità di affiliarsi a un gruppo religioso, ma una ricerca dell'Università del Nebraska-Lincoln e della Old Dominion University suggerisce che non stanno abbandonando del tutto la loro fede.

In un nuovo studio, i sociologi Brandi Woodell e Philip Schwadel hanno scoperto che gli adulti emergenti, dall'adolescenza alla prima età adulta, con attrazione per lo stesso sesso hanno il doppio delle probabilità di disaffiliarsi dalla religione organizzata rispetto ai loro coetanei eterosessuali, ma c'era poco cambiamento nella preghiera.

"Penso che fosse qualcosa che ci aspettavamo, che ci sarebbe stata una differenza tra l'affiliazione da una parte e la preghiera dall'altra, " ha detto Schwadel, Happold Professore di Sociologia al Nebraska. "Nella precedente ricerca sulla religione adolescenziale, in particolare, e nella tarda adolescenza o nella prima età adulta emergente, vediamo molti cali negli aspetti organizzati della religione, ma vediamo un calo minore nella preghiera. La preghiera è qualcosa che le persone possono spesso fare da sole a casa o dove vogliono".

E, non in un ambiente che potrebbe stigmatizzare le minoranze sessuali, gli autori hanno scritto nel documento.

Gli studiosi hanno utilizzato due rilievi longitudinali, lo studio longitudinale nazionale sulla salute tra adolescenti e adulti, e il National Study of Youth and Religion per esaminare, per la prima volta, questi cali di religiosità nel tempo per le minoranze sessuali nell'età adulta emergente.

"Quasi tutte le ricerche precedenti erano trasversali, solo guardando, 'le persone che si identificano come gay o lesbiche, le loro attività religiose e le loro credenze sono diverse?'", ha detto Schwadel. "Non ha guardato come cambiano nel tempo, soprattutto in questa fase del corso della vita, quando gli individui stanno davvero scoprendo chi sono."

Lo studio ha anche mostrato una differenza significativa nel declino della religiosità tra individui gay e bisessuali, dimostrando ulteriormente che le minoranze sessuali non sono un gruppo monolitico.

Woodell, un'alunna del Nebraska 2018 e assistente professore di sociologia presso la Old Dominion University di Norfolk, Virginia, ha affermato che questo studio si unisce a una nuova linea di ricerca che esamina le differenze tra bisessuali, individui gay e lesbiche.

"La ricerca passata ha spesso unito le minoranze sessuali in un unico gruppo, e ciò era in gran parte dovuto alla mancanza di dati che li separavano, ma alcune ricerche più recenti hanno suggerito che ci sono differenze, che ci ha portato a separare i gruppi, " ha detto Woodell. "Abbiamo scoperto che coloro che si identificano come bisessuali mostrano un calo maggiore nella loro partecipazione religiosa rispetto agli individui gay e lesbiche".

Questa differenza potrebbe essere spiegata da alcune ricerche che hanno scoperto che i bisessuali hanno meno probabilità di essere accettati rispetto alle loro controparti gay, anche nell'affermare denominazioni, ha detto Woodell.

"C'è una ricerca più recente che mostra che i bisessuali hanno sperimentato la stigmatizzazione nella loro congregazione perché la loro sessualità è vista come una scelta, "Ha detto Woodell.

Mentre lo studio ha riscontrato pochi cambiamenti nella preghiera tra i gruppi di minoranze sessuali, c'è stato un piccolo calo tra i bisessuali. Schwadel e Woodell hanno affermato che stanno portando avanti questa ricerca ulteriormente, abbattere le differenze di genere.

"Attualmente stiamo esaminando come queste cose differiscono per uomini e donne, " ha detto Schwadel. "Sappiamo che il genere è fortemente legato alla religiosità, e ci aspettiamo che il genere svolga un ruolo in termini di come la sessualità è collegata al cambiamento religioso".

Sono necessarie anche ulteriori ricerche, loro hanno detto, esaminare come questi cali di religiosità tra le lesbiche, gli individui gay e bisessuali continuano a cambiare nella tarda età adulta.