È un lungo viaggio dalla raccolta in campo al piatto cotto che arriva alla tavola. La filiera alimentare copre tutti quei processi e gli attori coinvolti nel soddisfare i bisogni del consumatore. Per garantire il successo della catena è necessaria una corretta amministrazione dei prodotti in magazzino, inventario, gestione dei trasporti e coordinamento tra magazzini, trasporto e destinazione.

In questo senso, il gruppo di ricerca del progetto Diverfarming, inquadrato all'interno del pacchetto di lavoro 6 del progetto, responsabile della progettazione e dell'analisi delle catene del valore, e diretto dal Dr. Francisco Campuzano-Bolarín (Universidad Politécnica de Cartagena) ha sviluppato un modello matematico che facilita il processo decisionale quando si pianifica la capacità di distribuzione, e raggiunge un equilibrio tra le prestazioni dell'inventario e il trasporto in una rete di approvvigionamento, tenendo conto di scenari diversi a seconda della disponibilità dei veicoli.

Il modello sviluppato si basa sulla metodologia della dinamica dei sistemi, un modo riconosciuto di affrontare i problemi relativi ai processi dinamici, come la filiera. Questo insieme di equazioni, i dati di input e le relazioni tra le variabili vengono testati in una filiera di prodotti surgelati a livello nazionale. Ciò consente ai manager di determinare la migliore configurazione dei parametri per ottenere la migliore alternativa decisionale in termini di costi e livelli di inventario, ottimizzando la procedura per quanto riguarda i costi e il livello delle scorte.

Questo modello può essere applicato a filiere legate a sistemi colturali diversificati, che è l'obiettivo del progetto Diverfarming, finanziato dalla Commissione Europea, e cerca di introdurre la diversificazione delle colture nell'agricoltura europea per ottenere benefici ambientali ed economici. Fare così, stanno anche lavorando alla progettazione e all'analisi delle catene del valore, con l'obiettivo di facilitare l'adozione e la diffusione di agroecosistemi diversificati. Questo nuovo modello rappresenta un ulteriore passo in avanti verso tale obiettivo.

Un'industria 4.0 più sostenibile

Nel contesto della quarta rivoluzione industriale o "Industria 4.0", inteso come l'attuale trend di automazione e scambio di dati che include l'Internet delle cose e i servizi cloud, si prevede una crescita dell'industrializzazione che può sconvolgere gli attuali sistemi industriali.

L'aumento del consumo di risorse, il riscaldamento globale, e i cambiamenti climatici che possono derivare da questa situazione rendono chiaro che le pratiche di gestione nella catena di produzione e fornitura che tengono conto della sostenibilità (economica, sociale, e ambientale) deve essere adottata come strategia per far fronte agli effetti negativi derivanti dall'industria 4.0.

In questa linea, il gruppo di ricerca del progetto Diverfarming, inquadrato all'interno del pacchetto di lavoro 6 del progetto, responsabile della progettazione e dell'analisi delle catene del valore, e diretto dal Dr. Francisco Campuzano-Bolarín (Universidad Politécnica de Cartagena) ha appena pubblicato sulla rivista la revisione della ricerca svolta finora sulla filiera sostenibile nell'industria 4.0 Sostenibilità . La revisione conclude che solo pochi studi si occupano del focus sociale della sostenibilità nell'industria 4.0., dato che la maggioranza tende a concentrarsi principalmente sull'abilitazione di tecnologie per ridurre i costi e sul monitoraggio. Così, questo lavoro identifica diversi progetti che hanno adottato la sostenibilità come parte dei loro obiettivi, come nel caso del bando H2020 della Commissione Europea.

Questo lavoro, inquadrato all'interno del progetto Diverfarming, incoraggia le future linee di ricerca a incentrarsi sul riferimento a una filiera sostenibile da tre prospettive:economica, ambientale e sociale, in maniera integrata.