La missione e.Deorbit proposta dall'ESA, mostrato a sinistra, utilizzando un braccio robotico per catturare un satellite abbandonato - il metodo di acquisizione di base per quella che sarebbe la prima missione di rimozione di detriti spaziali attiva al mondo, nel 2024.

I ministri degli Stati membri dell'Agenzia a dicembre hanno fortemente sostenuto una "fase di maturazione" per e.Deorbit, favorire le diverse tecnologie avanzate necessarie per rendere fattibile la missione, dalla guida autonoma all'elaborazione avanzata delle immagini, insieme ad un adeguato meccanismo di cattura.

La missione si sarebbe prima incontrata con un grande, satellite ESA alla deriva, quindi catturalo e fissalo in sicurezza prima di guidare la combinazione verso il basso per una combustione controllata nell'atmosfera.

Oltre al braccio robotico di base, sono allo studio ulteriori tecnologie di cattura, compreso una rete e un arpione.

In ogni caso, afferrare il satellite abbandonato dovrebbe essere fatto in modo molto rapido e preciso per evitare che e.Deorbit e il suo bersaglio si allontanino.

La missione, in fase di sviluppo attraverso l'iniziativa Clean Space dell'ESA – incaricata di salvaguardare gli ambienti terrestri e orbitali – sarà proposta per l'accordo finale al prossimo Consiglio dell'ESA a livello ministeriale, nel 2019. Metterà l'industria europea in prima linea negli sforzi di rimozione dei detriti attivi del mondo e nei rimorchiatori spaziali multiuso.