È l'ultima chiamata d'imbarco per stivare il tuo nome sul rover Mars 2020 della NASA prima che venga lanciato sul Pianeta Rosso. La scadenza del 30 settembre per la campagna "Send Your Name to Mars" della NASA dà alla missione il tempo sufficiente per stampare i nomi presentati - oltre 9,4 milioni finora - su un chip che verrà apposto sul rover Mars 2020.

Questo rover dovrebbe essere lanciato già a luglio 2020 e dovrebbe atterrare su Marte nel febbraio 2021. Il rover Mars 2020 rappresenta la tappa iniziale del primo viaggio di andata e ritorno pianificato dell'umanità su un altro pianeta.

Con questo scienziato robotico che pesa 2, 300 libbre (1, 040 chilogrammi), la missione Mars 2020 cercherà segni di vita microbica passata, caratterizzano il clima e la geologia del pianeta, raccogliere campioni per il futuro ritorno sulla Terra, e spianare la strada all'esplorazione umana del Pianeta Rosso.

"Mentre ci prepariamo a lanciare questa storica missione su Marte, vogliamo che tutti condividano questo viaggio di esplorazione, " ha detto Thomas Zurbuchen, amministratore associato per la direzione della missione scientifica della NASA a Washington. "È un momento entusiasmante per la NASA mentre ci imbarchiamo in questo viaggio per rispondere a domande profonde sul nostro pianeta vicino, e anche le origini della vita stessa."

L'opportunità di inviare il tuo nome su Marte, che ha aperto il 21 maggio, 2019, viene fornito con una carta d'imbarco souvenir e punti "frequent flyer". Questo fa parte di una campagna di impegno pubblico per evidenziare le missioni coinvolte nel viaggio della NASA dalla Luna a Marte. Le miglia (o chilometri) vengono assegnate per ogni "volo, " con le corrispondenti patch per le missioni digitali disponibili per il download. Più di 2 milioni di nomi hanno volato sulla missione InSight della NASA su Marte, assegnando a ciascun "volantino" circa 300 milioni di miglia frequent flyer (quasi 500 milioni di chilometri frequent flyer).

Il Microdevices Laboratory del JPL utilizzerà un fascio di elettroni per stampare i nomi presentati su un chip di silicio con righe di testo più piccole di un millesimo della larghezza di un capello umano (75 nanometri). A quella dimensione, milioni di nomi possono essere scritti su un singolo chip delle dimensioni di un centesimo. Il chip cavalcherà sul rover sotto una copertura di vetro.

La NASA utilizzerà Mars 2020 e altre missioni, compresa la Luna, per prepararsi all'esplorazione umana del Pianeta Rosso. Incaricato di riportare gli astronauti sulla Luna entro il 2024, l'agenzia intende stabilire una presenza umana sostenuta su e intorno alla Luna entro il 2028 attraverso i piani di esplorazione lunare Artemis della NASA.

Anche i bambini delle scuole statunitensi di grado K-12 hanno la possibilità di nominare il rover stesso. Per i dettagli sul concorso, che chiude il 1 novembre, visita:go.nasa.gov/nome2020