In una penisola lontana, lontano, un laser spara nel cielo per studiare l'atmosfera antartica alla stazione di ricerca Concordia.

Rilevamento e distanza della luce, o LIDAR, è una tecnica di telerilevamento che utilizza la luce per studiare un oggetto.

Un raggio laser pulsato viene puntato sul bersaglio e le proprietà della luce diffusa risultante vengono registrate dai sensori. Utilizzando queste misurazioni, i ricercatori raccolgono informazioni sull'atmosfera, compresa la densità, temperatura, velocità del vento, formazione di nubi e particelle di aerosol.

Gli strumenti LIDAR e SONAR (rilevamento e raggio sonico) aiutano a monitorare lo strato limite atmosferico, lo strato inferiore della troposfera, spesso 1 km, dove i cambiamenti sulla superficie terrestre influenzano fortemente la temperatura, umidità e vento.

Questi cambiamenti alla superficie terrestre sono in gran parte causati dall'attività umana. L'aumento delle emissioni di gas serra sta aumentando le temperature e il rilascio di clorofluorocarburi sta assottigliando lo strato di ozono, in particolare nelle regioni polari.

La stazione gestisce due strumenti LIDAR. Quello ripreso è il più piccolo dei due, situato a 500 m a sud della stazione. Un raggio laser viene emesso giornalmente per un minuto ogni cinque minuti durante il periodo invernale.

La fisica e la chimica dell'atmosfera sono un campo di ricerca intrapreso a Concordia per valutare il clima antartico e il cambiamento climatico generale.

Concordia conduce anche studi biomedici come analoghi per l'esplorazione dello spazio. Ogni anno l'ESA sponsorizza un dottore di ricerca per continuare gli studi sulla psicologia, effetti fisiologici e sociali del vivere in un ambiente isolato, ambiente confinato ed estremo.