Questa è una foto telescopica da terra della Grande Nube di Magellano (LMC), una galassia satellite della nostra Via Lattea. La galassia è uno dei numerosi obiettivi selezionati di una nuova iniziativa con il telescopio spaziale Hubble della NASA chiamata ULLYSES (UV Legacy Library of Young Stars as Essential Standards). Il programma sta esaminando oltre 300 stelle per costruire un catalogo di luce ultravioletta per catturare la diversità delle stelle, da giovane a vecchio. L'obiettivo del programma è fornire agli astronomi una comprensione molto migliore della nascita delle stelle e di come questa sia collegata a tutto, dai pianeti alla formazione e all'evoluzione delle galassie. LMC contiene caldo, massiccio, stelle blu, simile alla composizione primitiva delle prime galassie, così gli astronomi possono ottenere informazioni su come i loro flussi in uscita possano aver influenzato l'evoluzione delle prime galassie miliardi di anni fa. Le stelle bersaglio provengono da osservazioni d'archivio Hubble (cerchi gialli) e nuove osservazioni (cerchi blu) nell'ambito del programma ULLYSES. Credito:NASA, ESA, J. Roman-Duval (STScI), programma ULLYSES, e R. Gendler
Le stelle non sono uguali. Coprono un'ampia gamma di dimensioni, età, e temperature da minuscolo rosso, fresco, stelle di piccola massa al blu opulento, piccante, stelle massicce. Il nostro Sole è all'incirca a metà strada tra queste popolazioni. Perché le stelle sono i mattoncini LEGO dell'universo per costruire immense galassie, gli astronomi sono sempre alla ricerca di una comprensione molto migliore della loro nascita e morte. Il comportamento delle stelle nel corso della loro vita si riferisce a tutto, dai pianeti alla formazione e all'evoluzione delle galassie.
Per comprendere meglio le stelle e la loro evoluzione, lo Space Telescope Science Institute ha lanciato una nuova ambiziosa iniziativa con il telescopio spaziale Hubble chiamata ULLYSES (UV Legacy Library of Young Stars as Essential Standards). Il programma completo creerà un set di dati che può essere utilizzato per creare una libreria spettrale di "modelli" stellari per catturare la diversità delle stelle. Ciò garantisce un set di dati legacy per un'ampia gamma di argomenti astrofisici. Situato al di sopra dell'atmosfera oscura, La sensibilità all'ultravioletto di Hubble lo rende l'unico osservatorio attualmente in grado di studiare le stelle a quelle lunghezze d'onda della luce. Le giovani stelle di piccola massa e le stelle mostruose massicce irradiano molta della loro energia nella luce ultravioletta.
L'universo sarebbe un posto piuttosto noioso senza stelle. Senza di loro, l'universo rimarrebbe un plasma diffuso composto principalmente da idrogeno ed elio dal big bang.
Come i mattoni di base del cosmo, i forni a fusione nucleare stellare forgiano nuovi elementi pesanti, arricchendo la loro galassia madre. L'energia radiante delle stelle alimenta potenzialmente l'emergere della vita sui pianeti più favorevoli, come ha fatto sulla Terra.
Per comprendere meglio le stelle e l'evoluzione stellare, lo Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimora, Maryland, ha lanciato una nuova ambiziosa iniziativa con il telescopio spaziale Hubble della NASA, chiamato ULLYSES (UV Legacy Library of Young Stars as Essential Standards).
ULLYSES è il più grande programma osservativo di Hubble di sempre in termini di tempo che Hubble gli dedicherà. Saranno incluse più di 300 stelle. La luce ultravioletta (UV) delle stelle bersaglio viene utilizzata per produrre una libreria dei "modelli" spettrali di giovani, stelle di piccola massa provenienti da otto regioni di formazione stellare nella Via Lattea, così come stelle di grande massa completamente mature in diverse galassie nane vicine, tra cui le nuvole di Magellano.
"Uno degli obiettivi chiave di ULLYSES è quello di formare un campione di riferimento completo che possa essere utilizzato per creare librerie spettrali che catturino la diversità delle stelle, garantire un dataset legacy per un'ampia gamma di argomenti astrofisici. Si prevede che ULLYSES avrà un impatto duraturo sulla ricerca futura degli astronomi di tutto il mondo, " ha detto la responsabile del programma Julia Roman-Duval di STScI.
Questa è una foto telescopica da terra della Small Magellanic Cloud (SMC), una galassia satellite della nostra Via Lattea. La galassia è uno dei numerosi obiettivi selezionati di una nuova iniziativa con il telescopio spaziale Hubble della NASA chiamata ULLYSES (UV Legacy Library of Young Stars as Essential Standards). Il programma sta esaminando oltre 300 stelle per costruire un catalogo di luce ultravioletta per catturare la diversità delle stelle, da giovane a vecchio. L'obiettivo del programma è fornire agli astronomi una comprensione molto migliore della nascita delle stelle e di come questa sia collegata a tutto, dai pianeti alla formazione e all'evoluzione delle galassie. L'SMC contiene caldo, massiccio, stelle blu simili alla composizione primitiva delle prime galassie, così gli astronomi possono ottenere informazioni su come i loro flussi in uscita possano aver influenzato l'evoluzione delle prime galassie miliardi di anni fa. Le stelle bersaglio provengono da osservazioni d'archivio Hubble (cerchi gialli) e nuove osservazioni (cerchi blu) nell'ambito del programma ULLYSES. Credito:NASA, ESA, J. Roman-Duval (STScI), programma ULLYSES, e S. Guisard
L'Istituto sta ora rilasciando la prima serie di osservazioni ULLYSES alla comunità astronomica. Questi primi obiettivi sono caldi, massiccio, stelle blu in diverse galassie nane vicine.
Hubble si trova al di sopra dell'atmosfera terrestre, che filtra la maggior parte delle radiazioni UV dallo spazio prima che raggiungano i telescopi terrestri. La sensibilità all'ultravioletto di Hubble lo rende l'unico osservatorio all'altezza del compito perché le giovani stelle irradiano molta della loro energia nell'UV mentre crescono caoticamente a singhiozzo mentre si nutrono di gas e polvere in caduta.
L'obiettivo del programma è fornire agli astronomi una comprensione molto migliore della nascita delle stelle e di come questa sia collegata a tutto, dai pianeti alla formazione e all'evoluzione delle galassie. Gli astronomi vogliono imparare come le giovani stelle di piccola massa influenzano l'evoluzione e la composizione dei pianeti che si formano intorno a loro. L'intensa radiazione UV separa le molecole e penetra nei dischi circumstellari, dove si formano i pianeti, influenzando la loro chimica e influenzando la durata della sopravvivenza dei dischi. Questo ha un impatto diretto sull'abitabilità del pianeta, fuga atmosferica, e chimica. "Questa collezione unica consente ricerche astrofisiche diversificate ed entusiasmanti in molti campi, " disse Roman-Duval.
Inoltre, i flussi torrenziali di gas caldo da stelle completamente mature che sono molto più massicce del nostro Sole modellano i loro ambienti in modi drammatici. Mirando a stelle massicce nelle galassie vicine con basse abbondanze in elementi pesanti, simile alla composizione primitiva delle prime galassie, gli astronomi possono ottenere informazioni su come i loro flussi in uscita possano aver influenzato l'evoluzione delle prime galassie miliardi di anni fa.
Il design e gli obiettivi di queste osservazioni sono stati selezionati in collaborazione con la comunità astronomica, consentendo ai ricercatori di tutto il mondo di aiutare a sviluppare il programma finale e di avere l'opportunità di organizzare osservazioni coordinate da altri telescopi spaziali e terrestri a diverse lunghezze d'onda della luce.
Lo staff scientifico e tecnico di STScI sta progettando software specificamente correlato allo sviluppo di database e interfacce web per garantire un ampio accesso alla biblioteca da parte della comunità astronomica. Sono in fase di sviluppo strumenti per prodotti scientifici di alto livello e analisi spettroscopiche. Tutti i dati sono archiviati nel Mikulski Archive for Space Telescopes (MAST) di STScI.
Il programma ULLYSES sta costruendo un'eredità per il futuro, creando un database completo che gli astronomi utilizzeranno per la ricerca nei decenni a venire. L'archivio integra anche le parti della storia della formazione stellare che saranno presto ottenute con le osservazioni alla luce infrarossa del prossimo telescopio spaziale James Webb della NASA. Lavorare insieme, sia Hubble che Webb forniranno una visione olistica delle stelle e della storia della formazione stellare dell'universo.
