Un errore di temporizzazione della navigazione ha mandato il piccolo elicottero della NASA su Marte in un selvaggio, corsa barcollante, il suo primo grande problema da quando ha preso il volo nei cieli marziani il mese scorso.

L'elicottero sperimentale, chiamato ingegno, riuscito ad atterrare in sicurezza, funzionari del Jet Propulsion Laboratory hanno riferito giovedì.

Il problema è sorto circa un minuto nel sesto volo di prova dell'elicottero sabato scorso a un'altitudine di 33 piedi (10 metri). Una delle numerose foto scattate da una telecamera di bordo non è stata registrata nel sistema di navigazione, buttare via l'intera sequenza temporale e confondere l'imbarcazione sulla sua posizione.

L'ingegno ha iniziato a inclinarsi avanti e indietro fino a 20 gradi e ha subito picchi di consumo energetico, secondo Havard Grip, il capo pilota dell'elicottero.

Un sistema integrato per fornire un margine extra per la stabilità "è venuto in soccorso, " ha scritto in un aggiornamento di stato online. L'elicottero è atterrato entro 16 piedi (5 metri) dal punto di atterraggio previsto.

Ingenuity è diventato il primo aereo ad effettuare un volo a motore su un altro pianeta ad aprile, due mesi dopo l'atterraggio su Marte con il rover Perseverance della NASA.

L'elicottero da 4 libbre (1,8 chilogrammi) ha compiuto i suoi primi cinque voli, ognuno più impegnativo di prima. La NASA è rimasta così colpita dalla demo tecnologica da 85 milioni di dollari che ha esteso la sua missione di almeno un mese.

Il travagliato volo di sabato è stato il primo di questo periodo di bonus. Gli ingegneri hanno trascorso gli ultimi giorni ad affrontare il problema.

© 2021 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.