Una delle cose migliori di quell'universo è che c'è così tanto. Se guardi abbastanza bene, molto probabilmente puoi trovare qualsiasi combinazione di eventi astronomici che accadono. Non molto tempo fa, abbiamo riportato sulla ricerca che ha trovato sette istanze separate di tre galassie in collisione l'una con l'altra. Ora, un team guidato da Jonathan Williams dell'Università del Maryland ha scoperto un altro ammasso triplo di galassie in fusione, ma questo potrebbe potenzialmente avere due buchi neri supermassicci attivi, consentendo agli astronomi di scrutare le dinamiche del sistema di due degli oggetti più estremi dell'universo che si scontrano l'uno con l'altro.

Per trovare questo sistema unico, Il signor Williams ha esaminato i dati provenienti da un'ampia varietà di fonti, compreso il Very Large Array, Osservatorio Europeo Meridionale, Osservatorio W.M. Keck, Osservatorio a raggi X Chandra, e l'Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array. Spulciando tutti quei dati, ha trovato il sistema in una zona estremamente luminosa del cielo a circa 800 milioni di anni luce di distanza.

Le tre galassie differiscono l'una dall'altra in vari modi. Una galassia è conosciuta come un tipo Seyfert:grandi dischi vorticosi che sono noti per avere buchi neri supermassicci al centro. Un'altra delle galassie è nota come "regione della linea di emissione nucleare a bassa ionizzazione, " o galassia LINER, che alcuni scienziati ipotizzano contengano anche buchi neri supermassicci al loro centro, ma questo deve ancora essere dimostrato in modo incontrovertibile.

Per non essere da meno dei suoi vicini più grandi, la terza galassia, una galassia nana senza buco nero supermassiccio attivo, sta lasciando dietro di sé una scia di polvere e sembra viaggiare perpendicolarmente alla Terra. Questa combinazione di fattori consente di ottenere dati sulle caratteristiche fisiche della fusione che altrimenti non sarebbero rilevabili.

Anche con questa ricchezza di dati, ci sono ancora alcuni risultati confusi da esso:entrambe le galassie Seyfert e LINER non agiscono puramente in linea con le aspettative di questi due tipi di galassie. Ottenere una migliore comprensione di cosa siano effettivamente le galassie e della fisica attorno al processo di fusione stesso richiederà ancora più dati. Come tale, Il signor Williams ha in programma di raccogliere ulteriori dati utilizzando Hubble per far luce su questo già straordinariamente luminoso, e straordinariamente interessante, regione del cielo.