Il buco nero di M87 con linee di campo magnetico. Credito:Collaborazione EHT
Già nel 2019, il mondo è stato trattato con la prima immagine in assoluto di un buco nero, che è stato originariamente catturato nel 2017. L'impresa è stata ampiamente annunciata come un balzo in avanti per l'astrofisica, sostenere la teoria della relatività di Einstein. Ora, un team guidato dalla Radboud University propone di inviare strumenti nello spazio per stimare i parametri del buco nero in modo più accurato di un ordine di grandezza. La carta più recente, guidato dal dottor Volodymyr Kudriashov, traduce gli obiettivi scientifici in requisiti tecnici e si concentra sulla strumentazione necessaria per Event Horizon Imager, come si chiama la missione.
Il documento considera principalmente la registrazione dei dati dai buchi neri "più facili da catturare", anche se è possibile immaginare altri oggetti e realizzare filmati di buchi neri che ritraggono buchi neri in azione. Come prova del concetto, il team ha preso alcune immagini preliminari dei buchi neri "più facili" e ha confermato che le ricostruzioni delle immagini avrebbero funzionato per risoluzioni più elevate. Ora, il progetto affronta il più grande ostacolo della maggior parte delle missioni spaziali:essere lanciato, preferibilmente con un budget.
La missione stessa richiede due satelliti separati in orbita intorno alla Terra a circa 26, 000 chilometri (16, 000 m) l'uno dall'altro. Tuttavia, i collegamenti dati su distanze così lunghe potrebbero rivelarsi un problema, quindi il team ha sviluppato un sistema per la gestione dei soliti dati "grezzi". Questo nuovo sistema sfrutterà sia il GPS di bordo che un laser tra i satelliti del telescopio e consentirà alla velocità dei dati di ritorno sulla Terra di essere ridotta. Usando la comunicazione ottica inter-satellitare sembra fattibile se il sistema evita un potenziale rischio di tali sistemi ottici:le nuvole che rompono la linea di vista. il team ha trovato molte tecnologie laser inter-satellite rilevanti per la distanza e la comunicazione, compresi alcuni che stanno già volando nello spazio ora.
Modalità di come l'EHI potrebbe adattarsi a un razzo Arianne 6, con spazio libero. Credito:Kudriashov et al.
Un tale sistema varrebbe la pena se acquisisse dati che possono essere utilizzati per confrontare le teorie gravitazionali concorrenti che hanno diviso la comunità dei fisici per decenni. Sebbene non ci siano piani concreti per lanciare presto un sistema simile all'EHI, l'imaging di buchi neri dallo spazio è tra le raccomandazioni del Comitato Senior dell'ESA Voyage 2050, quindi un tale sistema è già sulla tabella di marcia a lungo termine della comunità astronomica.
