È la cosa migliore per essere su Marte:due esperienze interattive online ti consentono di controllare Jezero Crater, il sito di atterraggio e il luogo di esplorazione per il rover Perseverance della NASA, senza lasciare il nostro pianeta.

Una nuova esperienza, chiamato "Esplora con perseveranza, " ti consente di seguire il rover come se ti trovassi sulla superficie di Marte. Un altro interattivo, "Dov'è la perseveranza?", mostra la posizione attuale del rover e dell'elicottero Ingenuity Mars mentre esplorano il pianeta rosso. È aggiornato dopo ogni viaggio e volo e ti permette di seguire i progressi di Perseveranza e Ingenuità, nei loro viaggi su e sopra il Pianeta Rosso.

Esplora con perseveranza è realizzato principalmente con immagini scattate dal rover da vari punti di osservazione, con immagini aggiuntive dalla fotocamera HiRISE (High Resolution Imaging Experiment) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA sopra la testa.

"È la migliore ricostruzione disponibile di come appare Marte, "ha detto Parker Abercrombie, un ingegnere informatico senior che guida lo sviluppo del software presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California. Il team Mars Public Engagement dell'agenzia ha reclutato Abercrombie e i suoi colleghi, che lavorano su strumenti simili per il team di missione, per sviluppare un'esperienza a misura di pubblico unendo e ricostruendo le immagini Perseverance e HiRISE.

Il team prevede di aggiornare regolarmente il sito con nuove viste dal veicolo spaziale e dal rover e alcuni nuovi punti di interesse, come si trovano. Per esempio, dice Abercrombie, "possiamo evidenziare rocce scientificamente interessanti e altre caratteristiche, o le posizioni di volo in elicottero Ingenuity."

Abercrombie crede che il sito aiuterà le persone a capire la prospettiva come se fossero su Marte. "A volte è difficile per le persone cogliere la posizione e la distanza dalle immagini di Marte. Non è come qui sulla Terra, dove puoi orientarti guardando alberi ed edifici. Con il terreno marziano, può essere davvero difficile avvolgere la testa intorno a ciò che stai vedendo."

La dashboard consente a genitori e insegnanti di condividere facilmente le visualizzazioni 3D con i bambini, portandoli con sé mentre Perseverance esplora.

Lo strumento 3D si basa sull'Advanced Science Targeting Tool for Robotic Operations (ASTTRO) che il team scientifico del rover utilizza per selezionare obiettivi interessanti da studiare per il rover, ma è stato modificato per renderlo più intuitivo.

"È una sfida unica impostare le cose in modo che le persone possano navigare in un modo che capiranno, poiché gli utenti hanno esperienze diverse nell'utilizzo di ambienti 3D, " ha detto Abercrombie. "Questa è una grande opportunità per il pubblico di seguire la missione, utilizzando lo stesso tipo di strumenti di visualizzazione degli scienziati della missione."

La missione Curiosity ha un'esperienza simile costruita dallo stesso team.

Una mappa di Marte dei viaggi in rover e in elicottero

"Il 'Dov'è la perseveranza?' la mappa ti consente di vedere di più su cosa stiamo facendo e dove stiamo andando, ", ha affermato lo specialista di mappe JPL Fred Calef. pure, si basa su ASTTRO, e Calef nota che otterrai i dati quasi alla stessa velocità degli ingegneri e degli scienziati. Più, stai utilizzando praticamente lo stesso software utilizzato dal team, "così tutti possono esplorare il modo in cui esploriamo quasi allo stesso modo, "Calef dice, zoomando in avanti, zoom indietro, e girando intorno.

La mappa mostra il percorso del rover e i suoi punti di sosta con indicatori che indicano il giorno marziano, o sole, e otterrai una panoramica di dove potrebbero andare perseveranza e ingegno. Le mappe del terreno come questa consentono agli scienziati di individuare luoghi interessanti per cercare possibili prove di vita antica, e potrai condividere il viaggio.

Quando l'ingegno vola, di solito è un'esplosione di attività e poi una pausa per un paio di settimane. Il rover, dice Calef, "guida più spesso, anche se non così lontano, viaggiando per circa 130 metri [142 iarde] sul suo disco più lungo (sol) fino ad oggi. Quando troviamo un punto geologicamente interessante, ci fermeremo per una settimana o giù di lì per verificarlo."

Maggiori informazioni sulla missione

Un obiettivo chiave per la missione di Perseverance su Marte è l'astrobiologia, compresa la ricerca di segni di antica vita microbica. Il rover caratterizzerà la geologia del pianeta e il clima passato, spianare la strada all'esplorazione umana del Pianeta Rosso, e sii la prima missione a raccogliere e nascondere rocce e regolite marziane (rocce e polvere rotte).

Le successive missioni della NASA, in collaborazione con ESA (Agenzia Spaziale Europea), invierebbe veicoli spaziali su Marte per raccogliere questi campioni sigillati dalla superficie e riportarli sulla Terra per un'analisi approfondita.

La missione Mars 2020 Perseverance fa parte dell'approccio di esplorazione Moon to Mars della NASA, che include le missioni di Artemis sulla Luna che aiuteranno a prepararsi per l'esplorazione umana del Pianeta Rosso.