Le popolazioni di molti uccelli canori nordamericani stanno diminuendo, e in molti casi non capiamo perché, ad esempio, se il problema risiede nel successo riproduttivo o nei tassi di sopravvivenza degli adulti. Gli sforzi di conservazione hanno bisogno di queste informazioni per essere efficaci, e le stazioni di fasciatura degli uccelli possono aiutare a colmare le lacune, fornendo approfondimenti su come i dati demografici variano nello spazio e nel tempo. Un nuovo studio da Il Condor:applicazioni ornitologiche presenta dieci anni di dati provenienti dalle stazioni di banding della California settentrionale e dell'Oregon meridionale e offre nuovi suggerimenti su ciò che sta guidando i cambiamenti nelle popolazioni di uccelli canori della regione.

Sarah Rockwell e i suoi colleghi del Klamath Bird Observatory hanno utilizzato i dati raccolti in dieci dei siti di bande di uccelli dell'osservatorio tra il 2002 e il 2013 per stimare l'abbondanza e la produttività riproduttiva di dodici specie di uccelli canori, tutti o di interesse per la conservazione regionale o indicatori di qualità dell'habitat di conifere o ripariali. Hanno scoperto che tre specie (il fringuello porpora, Warbler dalla groppa gialla, e Junco dagli occhi scuri), tutti gli indicatori dell'habitat di conifere, stavano diminuendo in tutta la regione, mentre due (la Chat dal petto giallo e il Grosbeak dalla testa nera) erano in aumento, anche se le tendenze variavano da sito a sito. Mentre la produttività riproduttiva è diminuita in tre specie, l'abbondanza degli adulti è stata correlata con la produttività dell'anno precedente per una sola specie, la silvia gialla, suggerendo che la produttività locale non è il principale responsabile del declino della popolazione.

"Prima di poter comprendere l'impatto delle minacce sulle popolazioni di uccelli, dobbiamo prima capire cosa sta succedendo dove, "dice Giovanni Alessandro, il Direttore Esecutivo del Klamath Bird Observatory e coautore del lavoro. "Questo studio presenta le tendenze del monitoraggio su scala regionale e inizia appena a scalfire la superficie della comprensione delle dinamiche della popolazione, variazione dei tassi demografici, e motori del cambiamento demografico nel nostro paesaggio, che è un'informazione vitale per lo sviluppo di piani di conservazione efficaci. Evidenzia anche le preoccupazioni per le specie associate alle foreste in questa regione:la necessità di bilanciare la raccolta del legname, un regime antincendio di gravità mista, e la gestione delle specie in via di estinzione continuano a presentare complesse sfide di conservazione".

"Siamo stati così fortunati ad avere costantemente fantastiche squadre sul campo:ospitiamo da sei a dieci stagisti ogni anno, e viaggiano per tutta la bioregione di Klamath-Siskiyou, campeggiare regolarmente per tutta la stagione del campo. Abbiamo avuto stagisti da più di diciassette paesi diversi, e tutti ricevono una formazione approfondita e lavorano molto duramente, " aggiunge Rockwell. "Questo lavoro è così importante. Abbiamo bisogno di dati di base solidi se vogliamo essere consapevoli di qualsiasi tipo di cambiamento della popolazione, figuriamoci poterci fare qualcosa!"