Birch Aquarium ha collaborato con il Digital Media Lab della UC San Diego Library per creare quello che si ritiene sia il primo tutore stampato in 3D per il guscio di una tartaruga marina.

La tartaruga marina è stata salvata da una centrale elettrica del New Jersey nel 2013 con un ampio spazio nella parte in basso a destra del suo guscio. questo divario, insieme a una curva anormale della sua colonna vertebrale e la paralisi delle sue pinne posteriori, è probabilmente dovuto a un trauma vissuto in natura prima di essere salvata.

Quando è arrivata al Birch Aquarium nel 2014, la giovane tartaruga marina pesava solo 74,5 libbre. Da allora ha prosperato, guadagnando più di 130 libbre.

"Quella crescita ha davvero esacerbato la sua condizione. Senza il nostro intervento, la tartaruga marina potrebbe avere complicazioni del sistema gastrointestinale e urogenitale, "ha detto Jenn Nero Moffatt, direttore senior della cura degli animali, scienza e conservazione per l'acquario. "Abbiamo collaborato con il Digital Media Lab della Geisel Library per creare un tutore che impedisca al guscio di curvarsi ulteriormente verso il basso e favorisca una crescita più normale. Il nostro obiettivo è prevenire ulteriori complicazioni e mantenerla il più sana e felice possibile".

La misura perfetta

La giovane tartaruga marina è stata sottoposta a TC presso il Thornton Hospital della UC San Diego due volte dal suo arrivo per monitorare i cambiamenti nel suo guscio. Utilizzando una combinazione delle scansioni TC e delle proprie tecniche di scansione 3D, il team è stato in grado di progettare e adattare un tutore che si adatta perfettamente al suo guscio, quindi non ingombra la tartaruga marina.

"È incredibile che la nostra biblioteca possa ora fornire questo tipo di servizi. La tecnologia 3D sta diventando così potente e accessibile, le possibilità sembrano infinite, " ha detto Scott McAvoy, Responsabile Digital Media Lab presso la Biblioteca UC San Diego.

Il tutore è realizzato con una plastica bianca rigida che è stata stampata in 3D per adattarsi perfettamente al guscio della tartaruga. C'è un cavo di plastica a cricchetto che si attacca a due elementi di fissaggio per fornire resistenza, supporto e pressione secondo necessità per consentire flessibilità man mano che cresce. È anche attaccata una tasca per pesi in neoprene in velcro, separatamente, per aiutare a fornire un assetto neutro mentre riposa. Tutta l'attrezzatura utilizzata è stata custodita con una cassaforte, epossidica marina bicomponente. La tartaruga marina, che potrebbe crescere fino a 250 libbre, alla fine supererà il tutore e dovrà essere adatto per uno nuovo.

"Questa è davvero una storia di successo per la riabilitazione dell'oceano, "ha detto Moffatt. "Come membro dell'AZA, Birch Aquarium si impegna a conservare, riabilitazione e protezione degli animali in via di estinzione. È entusiasmante poter utilizzare la tecnologia in questo modo unico in modo che la nostra tartaruga marina possa continuare il suo ruolo di ambasciatrice per la conservazione dell'oceano, salutando più di 450, 000 visitatori ogni anno".

tutto l'anno, la tartaruga marina vive nell'habitat di Magdalena Bay, nell'Hall of Fishes di Birch Aquarium. Ogni martedì e giovedì alle 14:30, i visitatori possono vedere l'addestramento e l'alimentazione degli animali necessari per aiutarla con la sua assistenza sanitaria in corso. Per maggiori informazioni, o per acquistare i biglietti, visitate Aquarium.ucsd.edu o chiamate il (858) 534-FISH.