Le regioni transfrontaliere hanno un grande potenziale di cooperazione, eppure pochissime regioni frontaliere sono integrate, mostra un nuovo studio dell'Università della Finlandia orientale. Condotto dal Dr. Francesco Cappellano e dal Professor Teemu Makkonen presso l'Istituto Careliano dell'Università della Finlandia orientale, lo studio mette in luce il fatto che, sebbene si parli molto di promuovere l'integrazione nelle regioni transfrontaliere, la realtà è molto diversa. Nella regione di confine di Cascadia che collega Seattle negli Stati Uniti con Vancouver in Canada, la cooperazione economica è stata modesta nonostante l'alta considerazione che i responsabili delle decisioni locali hanno nei suoi confronti. La regione ha una lunga storia di iniziative volte a sostenere la cooperazione transfrontaliera, ma i risultati visibili rimangono pochi e lontani tra loro.

Pubblicato in Pratiche di pianificazione e ricerca, lo studio è stato condotto nell'ambito del programma Cross-Border Fellowship finanziato dalla Western Washington University negli Stati Uniti e dall'Università di Victoria in Canada.

La cooperazione transfrontaliera ha pochissime prove concrete da dimostrare

Lo studio ha analizzato i risultati concreti della cooperazione transfrontaliera utilizzando sondaggi e dati statistici. In particolare, i ricercatori si sono concentrati sulla cooperazione all'innovazione, vale a dire la cooperazione nella scienza, ricerca e sviluppo del prodotto, misurato dal numero di co-pubblicazioni, co-brevetti e networking. Lo studio mostra che a Cascadia, la rete di cooperazione transfrontaliera è molto scarsa, che può essere visto nella scarsità di concreti risultati scientifici collaborativi e brevetti. Secondo i ricercatori, questo può essere considerato sorprendente.

"I profili economici di Seattle e Vancouver sono molto simili, e viene incoraggiata una collaborazione sempre più stretta tra i due. Ciò dovrebbe favorire la cooperazione transfrontaliera, ma è ancora molto raro che si cerchino partner oltre confine, "dice il dottor Cappellano.

La situazione non è unica né specifica per le regioni di confine del solo Nord America. Il professor Makkonen ha osservato uno sviluppo simile anche nelle regioni di confine europee.

"Sebbene la cooperazione transfrontaliera nell'Unione europea e nelle aree limitrofe sia sostenuta da, per esempio., i programmi Interreg ed ENI, i risultati sono rimasti modesti in termini di cooperazione scientifica, ricerca e sviluppo del prodotto. Ad esempio, i brevetti depositati a seguito della cooperazione transfrontaliera sono rari".

La cooperazione transfrontaliera nella regione dell'Öresund che collega Svezia e Danimarca è spesso considerata un esempio da manuale di cooperazione per l'innovazione ben funzionante. Secondo il professor Makkonen, però, questa cooperazione non è molto impressionante considerando le risorse, tranne che in alcuni campi specifici della medicina.

I risultati dello studio evidenziano il fatto che, sebbene si parli molto di promuovere l'integrazione nelle regioni transfrontaliere, i risultati concreti rimangono pochi e distanti tra loro.

"Le attuali relazioni tra Ue e Russia, e la pandemia di coronavirus, mettere alla prova la sostenibilità della cooperazione transfrontaliera. Come mantenere la cooperazione anche ai livelli attuali è motivo di preoccupazione, "dice il professor Makkonen.