L'azienda cinese CATL costruirà una fabbrica di batterie nella Germania centrale per rifornire l'industria automobilistica chiave del paese nella sua trasformazione verso le auto elettriche, un investimento salutato lunedì dalla cancelliera Angela Merkel come un "nuovo passo" nella cooperazione sino-europea.

La fabbrica sarà l'unico sito produttivo di questo tipo in tutta Europa, ha osservato Merkel in una conferenza stampa con il primo ministro cinese Li Keqiang a seguito dei colloqui che hanno coinvolto i gabinetti di entrambi i paesi.

"È quindi ovviamente un nuovo passo qualitativo per un'azienda cinese venire qui con una tecnologia che al momento non abbiamo in Europa, " lei disse.

Uno dei più grandi produttori di celle per batterie al mondo, CATL, con sede a Ningde, è quotata alla borsa di Shenzhen e fornisce già grandi aziende automobilistiche cinesi come Saic Motor e Geely.

Il nuovo stabilimento dell'azienda avrà sede a Erfurt, in Turingia, rendendo il sito "una delle sedi europee più importanti per la tecnologia delle batterie, Lo ha detto all'agenzia di stampa Dpa il ministro dell'economia regionale Wolfgang Tiefensee.

Anche il sindacato dei lavoratori industriali IG Metall ha salutato l'accordo, che ha detto potrebbe creare circa 1, 000 nuovi posti di lavoro nel settore dell'alta tecnologia.

Lunedì in anticipo, la casa automobilistica di lusso BMW aveva già annunciato di aver raggiunto un accordo da 4,0 miliardi di euro (4,7 miliardi di dollari) per acquistare batterie dal colosso cinese, con 1,5 miliardi di euro di fatturato in Germania e 2,5 miliardi in Cina.

BMW ha affermato che il produttore cinese di batterie fornirà le celle per la Mini elettrica e per la prossima limousine elettrica "iNext" di BMW, prevista per la produzione dal 2021.

"CATL ha il know-how necessario per produrre su larga scala... finora non abbiamo avuto questo know-how in Europa, ", ha affermato il capo degli acquisti BMW Markus Duesmann.

Europa a basso consumo energetico?

Politici, i leader del settore e i rappresentanti dei lavoratori hanno spesso proposto un'opzione tedesca locale per la produzione di batterie, ma il gigantesco fornitore di componenti per auto Bosch si è allontanato all'inizio di quest'anno, definendolo un investimento troppo rischioso.

E gli appelli della Commissione europea lo scorso anno per creare un "Airbus di batterie" - riferendosi al successo dell'azienda paneuropea - hanno finora mostrato scarso effetto.

La Merkel ha affermato che l'investimento cinese non esclude la possibilità che le aziende tedesche possano un giorno sviluppare un concorrente.

Ma in attesa della mancanza di aziende nostrane, è meglio che gli investimenti esteri vengano fatti in Germania che altrove, ha aggiunto Merkel.

Le case automobilistiche sono schiacciate sia dagli obiettivi più severi dell'Unione Europea per ridurre la produzione di gas serra sia da anni di scandali sulle auto costruite per ingannare i test sulle emissioni diesel.

Le aziende tedesche hanno lavorato duramente per allineare le loro catene di approvvigionamento per produrre enormi volumi di veicoli elettrici, sperando di risolvere entrambi i problemi in un colpo solo.

Mentre lavorano su motori e altri componenti, in cima alla lista delle cose da fare c'è stato il raggiungimento di accordi con i produttori di batterie e la fornitura di materie prime per le celle, soprattutto cobalto.

Duesmann della BMW ha affermato che l'azienda sta investendo 500 milioni di euro nelle forniture del minerale, che viene spesso estratto in cattive condizioni, compreso il lavoro minorile in Africa.

"Acquistiamo noi stessi le materie prime e poi le mettiamo a disposizione del fornitore delle parti, ", ha detto il dirigente dell'auto.

In un settore dominato da imprese asiatiche, CATL e Panasonic, alleato con Tesla Motors con sede in California, stanno lottando per il primo posto nel mondo della batteria.

Oltre a BMW, Anche il produttore di Mercedes-Benz Daimler sta valutando un accordo con CATL secondo il quotidiano economico tedesco Handelsblatt, mentre Volkswagen ha già contratti con l'azienda cinese così come con Samsung e LG della Corea del Sud.

© 2018 AFP