Nelle regioni fredde e pungenti come il Canada nordoccidentale, il permafrost ha conservato il ghiaccio di terra relitto e vasti depositi sedimentari glaciali in uno stato quasi stabile. Questi paesaggi conservano quindi un alto potenziale di trasformazione indotta dal clima.

Nel loro libero accesso Geologia articolo pubblicato online il 7 febbraio 2017, Steven Kokelj del Northwest Territories Geological Survey e colleghi scrivono che il rinnovamento della deglaciazione guidato dal clima e la potenziale evoluzione del paesaggio del permafrost postglaciale ha importanti implicazioni per prevedere la natura e le traiettorie del cambiamento del paesaggio settentrionale e la cascata degli impatti a valle.

Mostrano che la mappatura su 1,27 milioni di chilometri quadrati del Canada nordoccidentale indica grandi disturbi dei pendii indotti dal disgelo (crolli di disgelo) che delineano i margini delle ex calotte glaciali. La recente intensificazione di questo crollo del disgelo ha mobilitato sedimenti glaciali primari, innescando una cascata di acque fluviali, lacustre, ed effetti costieri.