L'indice di prestazione ambientale 2018 (EPI) rileva che la qualità dell'aria è la principale minaccia ambientale per la salute pubblica. Giunto al ventesimo anno, il rapporto biennale è prodotto da ricercatori delle università di Yale e Columbia in collaborazione con il World Economic Forum. Il decimo rapporto EPI classifica 180 paesi su 24 indicatori di prestazione in 10 categorie di problemi che riguardano la salute ambientale e la vitalità dell'ecosistema. La Svizzera è leader mondiale nella sostenibilità, seguita dalla Francia, Danimarca, Malta, e Svezia.

Il miglior posizionamento della Svizzera riflette una forte performance nella maggior parte delle emissioni, in particolare la qualità dell'aria e la protezione del clima. Generalmente, i punteggi più alti mostrano impegni di lunga data per la protezione della salute pubblica, preservare le risorse naturali, e disaccoppiare le emissioni di gas serra (GHG) dall'attività economica.

India e Bangladesh sono in fondo alla classifica, con il Burundi, Repubblica Democratica del Congo, e il Nepal che completano i cinque ultimi. I punteggi bassi sull'EPI sono indicativi della necessità di sforzi nazionali per la sostenibilità su una serie di fronti, soprattutto la pulizia della qualità dell'aria, tutelare la biodiversità, e riducendo le emissioni di gas serra, hanno detto i ricercatori. Alcune delle nazioni di livello più basso affrontano sfide più ampie, come disordini civili, ma i punteggi bassi per gli altri possono essere attribuiti a una governance debole, fanno notare.

Classifiche EPI

Gli Stati Uniti si piazzano 27° nell'EPI 2018, con ottimi punteggi su alcune questioni, come i servizi igienico-sanitari e la qualità dell'aria, ma prestazioni deboli sugli altri, comprese la deforestazione e le emissioni di gas serra. Questa classifica mette gli Stati Uniti dietro le nazioni industrializzate, dietro la Francia (2°), il Regno Unito (6°), Germania (13°), Italia (16°), Giappone (20°), e Canada (25).

Delle economie emergenti, Cina e India si collocano rispettivamente al 120esimo e 177esimo posto, riflettendo lo sforzo che le pressioni demografiche e la rapida crescita economica impongono all'ambiente, notare i ricercatori. Il Brasile è al 69° posto, aggiungono, suggerendo che un'attenzione concertata sulla sostenibilità come priorità politica darà i suoi frutti e che il livello e il ritmo di sviluppo sono solo uno dei tanti fattori che influenzano le prestazioni ambientali. I risultati di sostenibilità tra le economie emergenti rimangono molto variabili.

Le Seychelles si classificano come il paese più migliorato negli ultimi dieci anni, dovuto in gran parte al suo impegno nella lotta alle emissioni di gas serra. São Tomé e Príncipe, Kuwait, e Timor Est hanno anche aumentato la loro classifica a causa di diversi fattori, compresa la creazione di aree a tutela della biodiversità e dell'habitat. Burundi, Repubblica Centrafricana, Madagascar, le Bahamas, e la Lettonia sono diminuite notevolmente in termini di prestazioni ambientali, in gran parte a causa di prestazioni inferiori alla media sui cambiamenti climatici. Tutte le analisi dei trend si basano sul backcasting dei metodi EPI di quest'anno sui dati storici.

Tendenze EPI 2018

L'EPI 2018 offre non solo un'istantanea della situazione attuale dei paesi, ma riflette anche importanti tendenze nelle prestazioni ambientali sia a livello nazionale che globale. La comunità globale sta generalmente migliorando su una serie di questioni, come i risultati sanitari relativi all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari e alla protezione degli ecosistemi marini, mentre su altre questioni rimangono sfide significative. La pesca continua a peggiorare nella maggior parte dei paesi, con problemi significativi in ​​El Salvador, Papua Nuova Guinea, e Portogallo. Numerose popolazioni soffrono ancora di una scarsa qualità dell'aria, soprattutto in India, Cina, e pakistano. E su alcune questioni, un piccolo numero di paesi non riesce ad affrontare i problemi critici. Indonesia, Malaysia, e Cambogia, Per esempio, hanno subito una significativa deforestazione negli ultimi cinque anni, riflettendo ampi fallimenti politici, hanno detto i ricercatori.

EPI e politica

L'analisi dei driver politici alla base delle classifiche EPI 2018 chiarisce che il reddito è una delle principali determinanti del successo ambientale, hanno detto i ricercatori, rilevando che gli investimenti in acqua potabile sicura e servizi igienico-sanitari moderni, in particolare, si traducono rapidamente in migliori risultati di salute ambientale. Eppure, ad ogni livello di sviluppo, alcuni paesi ottengono punteggi che superano i loro pari nazioni con circostanze economiche simili, dimostrando che il buon governo e scelte politiche attente influiscono anche sui risultati, aggiungono.

"Mentre la comunità mondiale persegue nuovi obiettivi di sviluppo sostenibile, i responsabili delle politiche devono sapere chi sta guidando e chi è in ritardo rispetto alle sfide energetiche e ambientali, " ha detto Daniel C. Esty, direttore dello Yale Center for Environmental Law &Policy e Hillhouse Professor alla Yale University. "L'EPI 2018 conferma che il successo in materia di sviluppo sostenibile richiede sia un progresso economico che generi le risorse da investire in infrastrutture ambientali sia un'attenta gestione dell'industrializzazione e dell'urbanizzazione che possono portare a un inquinamento che minaccia sia la salute pubblica che gli ecosistemi".

EPI e dati sulla sostenibilità globale

L'EPI si basa sui migliori dati globali disponibili provenienti da enti di ricerca internazionali, come l'Institute for Health Metrics and Evaluation, l'Istituto delle risorse mondiali, e il progetto Sea Around Us presso la University of British Columbia, nonché organizzazioni internazionali come la Banca mondiale e l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura. Tuttavia, gravi lacune nei dati limitano la capacità di misurare i risultati - e in particolare i cambiamenti nelle prestazioni - su una serie di questioni importanti. "Come il progetto EPI ha evidenziato per due decenni, migliore raccolta dei dati, segnalazione, e la verifica su una serie di questioni ambientali sono urgenti, " ha detto Zach Wendling, investigatore principale dell'EPI 2018. "Il mondo ha bisogno di dati migliori sull'agricoltura sostenibile, risorse idriche, gestione dei rifiuti, e minacce alla biodiversità. Supportare i sistemi di dati globali è uno dei passi più importanti che la comunità mondiale può intraprendere per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile".