Il bilancio delle vittime degli acquazzoni record in Giappone è salito ad almeno 20, con oltre 1,9 milioni di persone a cui è stato ordinato di evacuare sabato, poiché le forti piogge hanno continuato a colpire vaste aree nell'ovest del paese.

Le intense precipitazioni hanno provocato enormi frane e inondazioni improvvise a Hiroshima, Okama, Kyoto e altre regioni, ostacolando le operazioni di soccorso con decine di persone scomparse.

Le autorità locali hanno affermato che un totale di 20 persone sono state uccise in incidenti legati alla pioggia, mentre l'emittente pubblica NHK ha affermato che il bilancio delle vittime è salito a 38 con altri 50 dispersi.

"Il numero di vittime dovrebbe aumentare poiché siamo ancora nel bel mezzo della raccolta di informazioni, " Yoshinobu Katsuura, un funzionario della gestione dei disastri della prefettura di Ehime, ha detto all'Afp.

Il primo ministro Shinzo Abe ha ordinato ai suoi ministri di "fare uno sforzo totale" per salvare le vittime, dicendo:"La situazione è estremamente grave".

A Hiroshima, il corpo di un uomo sulla sessantina è stato trovato vicino a un ponte sabato mattina presto e un altro uomo è stato ucciso quando una frana di fango ha colpito la sua casa, ha detto un funzionario del governo locale.

Una donna di 52 anni a Kyoto è stata trovata morta venerdì in un fiume, mentre nella vicina prefettura di Hyogo un operaio edile è stato travolto dalle acque alluvionali ed è morto.

Le riprese televisive hanno mostrato un ponte di legno che veniva spazzato via a Hiroshima da un fiume fangoso gonfio di pioggia.

I soccorritori hanno scavato nella terra mentre le frane hanno schiacciato le case nella stessa regione, mentre diverse persone sono state evacuate sui loro tetti mentre le inondazioni hanno sommerso intere aree residenziali in parte della regione di Okayama.

Alcune zone sono state colpite da più di un metro di pioggia, secondo il governo, mentre verso i 48, 000 soldati, polizia e vigili del fuoco sono stati schierati per le operazioni di soccorso, Lo ha affermato il segretario di gabinetto capo Yoshihide Suga.

L'Agenzia meteorologica giapponese ha aggiornato il suo sistema di allerta al livello più alto, emesso solo quando si prevede che la quantità di pioggia sarà la più alta da decenni, in vaste aree del Giappone occidentale, sollevando l'avvertimento in altre regioni.

Il funzionario dell'agenzia Minako Sakurai ha detto ai giornalisti che si prevede che forti piogge continueranno fino a domenica nel Giappone occidentale e orientale.

© 2018 AFP