I bordi delle città di tutto il mondo sono devastati da incendi e inondazioni. Sta attirando l'attenzione sui residenti suburbani e sul ruolo che stanno giocando nell'esacerbare la loro esposizione ai rischi del cambiamento climatico. Ma invece di concentrarsi solo sullo stile di vita suburbano, i pianificatori e i decisori politici devono concentrare la loro attenzione e le loro azioni su ciò che tiene insieme il tutto:il "brutalscape, " che comprende le infrastrutture che consentono la vita suburbana.

Sì, gli stili di vita suburbani odierni sono generalmente grossolanamente insostenibili. Nella sua forma più estrema, l'insediamento suburbano in aree ecologicamente sensibili è chiaramente avventato.

Ma possiamo permetterci di fare una caricatura delle periferie e dei loro abitanti come sognatori che vivono in un incubo?

Le periferie stanno bruciando

In Australia, la stagione degli incendi boschivi è iniziata prima del solito quest'anno, e il cambiamento climatico è il motore principale. Periferie negli stati del Nuovo Galles del Sud, Il Queensland e l'Australia Meridionale stanno bruciando. E così hanno le loro controparti canadesi e californiane.

Come studiosi della suburbanizzazione globale, entrambi coinvolti in un'iniziativa di ricerca su "Global Suburbanisms:Governance, Territorio e infrastrutture nel 21° secolo, "Stiamo attualmente confrontando la vita suburbana in Australia e Canada.

Reazioni a questi disastri, più recentemente in Australia, hanno spaziato dalle dichiarazioni di condizioni catastrofiche da parte dei soccorritori dei servizi di emergenza e dei residenti colpiti, alla negazione e all'evasione da parte dei politici, soprattutto quando si tratta di qualsiasi discussione sul ruolo del cambiamento climatico nell'attuale situazione incendiaria.

La crescita dell'impronta suburbana delle città in Australia e Canada mette alla prova i limiti della sostenibilità del nostro modo di vivere attuale in termini di consumo energetico, trasporto e fornitura di servizi.

Ciò solleva una domanda urgente:quali decisioni devono essere prese oggi per garantire la nostra futura sopravvivenza nella distesa suburbana dove attualmente vive e continuerà a vivere la maggior parte degli australiani e dei canadesi?

Se il numero e l'entità degli incendi e delle inondazioni sono un segno di cose a venire su un riscaldato, pianeta prevalentemente suburbanizzato, quindi sia i decisori che i residenti devono iniziare a pensare in modo diverso all'attuale vita suburbana.

Evoluzione suburbana

Suburbia è un intreccio di culture complesso e in continua evoluzione, stili di vita e idee. Ora viviamo in "elastico, "Paesaggi urbani "intermedi" e "continui" che sfidano le classiche divisioni tra lavoro e città e casa e periferia. Diversi membri di una famiglia che vivono in un sobborgo potrebbero trovarsi a lavorare, andare a scuola o giocare in vari altri luoghi della città.

Australia e Canada condividono traiettorie di suburbanizzazione sostanzialmente simili. In poche parole, sobborghi si sono sviluppati su terre indigene in Nord America e Australia. Questo sviluppo suburbano è stato reso possibile dall'industrializzazione, Mobilità sociale, facile accesso al credito, migrazione globale e, Certo, sviluppo immobiliare speculativo.

Individui, famiglie e comunità vivono in periferia attraverso un mix di scelte e vincoli:per alcuni, la vita suburbana invita con offerte di alloggi economici e spaziosi, buone scuole e nuove infrastrutture. Altri sono sfollati da località più centrali a causa di una crescente crisi di accessibilità delle abitazioni stimolata dalla gentrificazione e dallo sviluppo di appartamenti e condomini di lusso.

In Canada in particolare, le periferie sono ormai diventate la prima destinazione di nuovi, comunità immigrate per lo più extraeuropee.

Suburbia offre la promessa di un rinnovamento costante e di un futuro senza fine. Per ogni nucleo familiare, i sogni suburbani sono costruiti sul debito ipotecario che è vulnerabile alle fluttuazioni dei mercati finanziari globali. La tensione del debito per alcune periferie è ora a un livello allarmante.

Sopravvivenza urbana

Data tale complessità, e di fronte alle sfide dell'emergenza climatica, la vita suburbana richiede una rivalutazione. Inizia con l'allontanarsi dalla casa di periferia e guardando i modi in cui si sostiene la vita in periferia.

Il modo di vivere suburbano necessita di una rete di infrastrutture hard (es. strada e ferrovia) e soft (es. scuole, centri sociali e parchi). Le reti meccaniche ed elettroniche su scala industriale forniscono servizi essenziali:acqua, liquami, elettricità, gas, ripetitori di telefoni cellulari, direttamente alle case di periferia.

Anche se spesso trascurato, la rete infinita di infrastrutture rigide appare come un brutale panorama di mostruosità di cemento che definiscono il paesaggio, acciaio, roccia e plastica. Il brutalscape può essere inteso come l'esoscheletro della suburbanizzazione.

Sostenendo la vita suburbana, il brutalscape è l'opposto visivo della casa o dell'appartamento privati ​​idealizzati. Sempre più prodotto attraverso finanziamenti e ingegneria globali, approvvigionamento di materiali, lavoro migrante e competenze, questo brutale panorama è in genere dato per scontato dalle famiglie che si aspettano di avere elettricità e acqua con il semplice tocco di un interruttore.

L'esistenza del brutalscape diventa evidente solo in sua assenza, come è stato dimostrato a coloro che sono rimasti senza elettricità quando le compagnie elettriche della California hanno spento le loro reti durante i recenti incendi.

Mantenere il brutalscape

Costoso da mantenere, anche il brutalscape infrastrutturale è stato sempre più esposto ai pericoli e ai rischi dell'emergenza climatica. Per tale motivo, le infrastrutture suburbane richiedono la nostra attenzione. Mentre affrontiamo le fiamme e le inondazioni, abbiamo bisogno di creare significativi, relazioni eque ed ecologicamente sostenibili in questo pianeta suburbano.

Nella pianificazione urbanistica, dobbiamo partire dai principi delle densità miste, comunità diverse e varietà ecologica da cui possiamo trarre forza. Ciò significa che dobbiamo smettere di trattare i sobborghi come un insieme di monoculture sociali e fisiche e vederli nella loro diversità e molteplicità. Le possibilità che scaturiscono da lì includeranno la ricerca di modalità alternative di energia e mobilità rispetto a quelle che hanno costruito l'era dell'automobile in via di estinzione.

Innovazione e connettività

Costruire una connettività significativa e una diversità funzionale nel brutalscape suburbano implica innovazione tecnologica, riducendo in particolare le scale e le dipendenze globali delle periferie.

Ma ha anche bisogno di un cambiamento sociale nel modo in cui siamo abituati a insediare terreni suburbani. Nelle colonie di insediamento di Australia e Canada, è necessario ricollegarsi ai modi in cui queste terre erano abitate prima delle periferie.

Affinché questi cambiamenti tecnici e sociali si verifichino, dobbiamo essere aperti e onesti riguardo alle realtà della suburbanizzazione globale e affrontare le domande che questo solleva. Questo ci aiuterà a trovare modi per andare avanti in una serie più sfumata di azioni presenti che in realtà corrispondono alle sfide future affrontate dai veri suburbani.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.