La Cina è solo uno dei tanti paesi dell'emisfero settentrionale che sta vivendo un inverno estremamente freddo dovuto in parte sia al Pacifico tropicale che all'Artico, secondo un'analisi delle temperature dal 1 dicembre, 2020 a metà gennaio del 2021.

Un caso di studio specifico per paese ha potenzialmente implicazioni di vasta portata per le previsioni e gli allarmi precoci per proteggere dagli impatti dannosi, secondo lo studio pubblicato online in Progressi nelle scienze dell'atmosfera il 12 febbraio

"Stiamo cercando di spiegare perché i paesi dell'emisfero settentrionale incontrano più frequentemente eventi estremamente freddi in un contesto di riscaldamento globale, e abbiamo scelto l'inverno estremamente freddo 2020-21 in Cina come caso di studio, " ha detto il co-primo autore Prof. Zheng Fei, Centro internazionale per le scienze del clima e dell'ambiente (ICCES), l'Istituto di Fisica dell'Atmosfera (IAP) dell'Accademia Cinese delle Scienze (CAS).

Secondo Zheng, due eventi sono responsabili:il riscaldamento nell'Artico e il raffreddamento nel Pacifico tropicale. Il riscaldamento dell'Artico provoca lo scioglimento dei ghiacci, alterando le temperature superficiali e oceaniche. La bambina, la fase fredda dei cicli climatici estremi del Pacifico tropicale, abbassa la temperatura dell'oceano a -5 gradi Celsius e sposta la circolazione atmosferica e globale del vento.

"L'effetto sinergico del caldo Artico, principalmente indotta dal riscaldamento globale, e il freddo Pacifico tropicale, causato da La Niña, intensificato le intrusioni di aria fredda dalle regioni polari alle latitudini medio-alte, che ha ulteriormente influenzato le condizioni di freddo in Cina durante la prima metà dell'inverno 2020-21, " ZHENG ha detto. "Questo effetto sinergico può essere considerato uno sfondo necessario per innescare le ondate di freddo che invadono la maggior parte dei paesi dell'Asia orientale e del Nord America".

Per prevedere l'evoluzione di La Niña in particolare, i ricercatori hanno utilizzato il sistema di previsione dell'ensemble sviluppato presso IAP, CAS. Il sistema valuta gli ultimi 20 anni di un evento climatico selezionato e offre una previsione fino a un anno su come potrebbe evolversi tale evento.

"La previsione più recente dell'ensemble suggerisce che c'è almeno una probabilità del 95% che La Niña persista per tutto l'inverno 2020-21, con una potenziale transizione verso una posizione neutrale durante la primavera, "Zheng ha detto, notando che c'è ancora qualche incertezza quando si tratta di previsioni invernali. "Dobbiamo ancora prestare attenzione alle possibili grandi fluttuazioni di temperatura e all'aumento della neve e delle precipitazioni in Cina durante la fine dell'inverno".

I ricercatori intendono studiare ulteriormente l'effetto sinergico degli eventi climatici estremi attraverso l'osservazione, simulazione del clima e assimilazione dei dati con l'obiettivo finale di migliorare le previsioni stagionali per i paesi dell'emisfero settentrionale.