I tornado possono colpire con pochi o nessun avvertimento lasciando dietro di sé molti impatti a lungo termine. Il percorso del danno può estendersi su diversi stati e causare danni per miliardi di dollari. Un tornado è una colonna d'aria violentemente rotante attaccata alla base di un temporale. Le velocità del vento in un tornado possono raggiungere 300 miglia all'ora con la possibilità di distruggere un'intera città in pochi minuti. Sfortunatamente, quando un tornado colpisce un'area popolata o un terreno agricolo, spesso ha molti effetti negativi a lungo termine che possono anche avere un impatto sull'intero paese.
Perdita economica
Tra i mesi di aprile e maggio del 2011, i cicloni assassini negli Stati Uniti hanno provocato danni per 23 miliardi di dollari. Un tornado può distruggere un'intera casa in pochi secondi lasciando una famiglia senza casa e stressata finanziariamente, a volte per tutta la vita. La morte di un membro della famiglia e la perdita di oggetti personali, come le foto di famiglia, sono perdite permanenti e inestimabili. Altri effetti economici a lungo termine includono i premi assicurativi che aumentano dopo i pagamenti di disastri, che possono causare ulteriore stress a una famiglia che ha appena perso una casa. Grave danno da tornado alle infrastrutture, come la distruzione totale dei blocchi di città e dei centri commerciali, spesso richiede anni di lavori da sostituire.
Danni alla vegetazione
Il 25 maggio 2011, CBS Sacramento ha riferito che una serie di deboli tornado ha colpito la contea di Butte e la contea di Glenn, in California, sradicando quasi 25.000 mandorli. Durante un'intervista con un coltivatore di mandorle, è stato determinato che ci vorrebbero da cinque a sei anni affinché gli alberi ripiantati diventino redditizi. L'8 giugno 1953 un singolo tornado atterrò a Birmingham, nell'Ohio provocando danni per 4,3 miliardi di dollari. Temporali generatori di cicloni producono spesso grandine dalle loro potenti correnti ascensionali che possono anche causare gravi danni alle colture oltre alla forza distruttiva di un tornado.
Contaminazione ambientale
Il 22 maggio 2011 un forte il tornado ha colpito Joplin, nel Missouri, distruggendo edifici, rompendo oleodotti e rompendo contenitori chimici che hanno contaminato le acque sotterranee con liquami, petrolio, amianto, diossidi e altri agenti inquinanti. Altri rifiuti, come prodotti chimici domestici e rifiuti industriali e medici, possono essere ampiamente sborsati, contaminando l'ambiente. Temporali violenti producono spesso piogge torrenziali e quando combinati con trombe d'aria possono rappresentare pericoli ambientali a lungo termine come un aumento del rischio di trasmissione di malattie attraverso terreni contaminati e acqua.
Impatti sull'ecosistema
I tornado possono sradicare alberi causando la luce del sole penetra in aree che una volta erano coperte, creando nuovi habitat per gli animali. I venti forti possono diffondere i semi molto lontano, creando una nuova crescita. Non tutti gli impatti sono positivi, poiché i tornado possono distruggere interi habitat, uccidendo e spostando un gran numero di animali. Nel 2011, alcune parti di Brooklyn e Queens a New York stavano ancora ripiantando alberi più di un anno dopo che i tornado danneggiavano la maggior parte dei loro alberi da ombra locali. Un forte tornado può anche danneggiare il suolo sano rimuovendo lo strato superficiale - la porzione di terreno che nutre le colture e altre piante.
Effetti psicologici
Secondo l'American Psychological Association, i tornado possono causare a lungo problemi di salute mentale. È comune per le persone che sopravvivono ai disastri naturali avere risposte emotive molto forti che possono essere normali o anormali. I disastri possono causare flashback traumatici in cui l'individuo rivive l'evento, grave ansia, ritiro, depressione e maggiori timori di perdita e morte, che possono interferire con la vita quotidiana se una persona non ha la normale capacità di affrontare il trauma. I bambini sono particolarmente vulnerabili allo stress traumatico post-disastro.
