Galleria di immagini di realtà virtuale I display montati sulla testa sono spesso una caratteristica fondamentale dei sistemi di realtà virtuale, creando un ambiente visivo realistico per chi lo indossa. Guarda più immagini di realtà virtuale. Ryan McVay/Photodisc/Thinkstock nuovo di zecca, i film digitali 3D sono estremamente popolari in questi giorni. Ma quei blockbuster di Hollywood sono solo l'ultima tendenza di una lunga serie di esperienze di realtà virtuale iniziata secoli fa. Per avvicinarsi alla genesi della realtà virtuale, devi scavare nella storia che è molto più antica di "Avatar" di James Cameron.
Per i nostri scopi, il termine realtà virtuale (nota anche come VE, o ambiente virtuale) si riferisce a tecnologie che immergono una persona in un ambiente artificiale che sembra almeno parzialmente reale, e può coinvolgere l'interattività dell'utente. Un film in 3D, Per esempio, è una forma di realtà virtuale perché fornisce più profondità visiva per i nostri occhi rispetto a un normale, Pellicola 2-D. E un sistema di videogiochi interattivo, come un Nintendo Wii, che utilizza controller di rilevamento del movimento con feedback di vibrazione è anche un tipo di ambiente virtuale.
I concetti iniziali della realtà virtuale sono nati molto prima delle immagini in movimento o dei giochi per computer. Alcuni scienziati e storici sospettano che il fascino umano per una forma di realtà virtuale sia iniziato con gli artisti, compresi quelli che vivevano nelle caverne.
Molte abitazioni preistoriche presentano disegni e illustrazioni sulle pareti interne. Non è difficile immaginare gli anziani della famiglia che indicano quei disegni e raccontano storie alla luce delle torce, con le ombre e la luce che fanno sembrare che le persone e gli animali nelle immagini si muovano.
Allo stesso modo, pittori di talento nell'antica Grecia e Roma hanno realizzato intricati, quadri panoramici che portavano all'interno scene all'aperto, sia come decorazioni che come fondali per il teatro. Modificando la scala e le dimensioni degli oggetti in quei dipinti, gli artisti potevano indurre gli occhi di uno spettatore a pensare che uno spazio fosse più grande o più piccolo di quanto non fosse in realtà.
La tecnologia della realtà virtuale contemporanea si basa su conoscenze e tecniche accumulate per creare realtà alternative convincenti. Come tale, è difficile attribuire a una sola persona l'invenzione della realtà virtuale. Però, una delle prime persone a mettere insieme un'esperienza virtuale onnicomprensiva è stato Morton Heilig.
Nato nel 1926, Heilig era un consumato artigiano che ha studiato ingegneria, filosofia, arte, film, e comunicazioni da New York City, a Chicago, verso Parigi. Gli piaceva il cinema, ma sentiva che i film proiettati avevano ancora bisogno di un perfezionamento per renderli più coinvolgenti.
Continua a leggere per scoprire come Heilig ha trasformato i film in 2D in una forma di intrattenimento più avvincente e come le sue invenzioni hanno contribuito a far progredire le tecnologie della realtà virtuale.
Diverse moderne console per videogiochi sono dotate di controller vibranti che aggiungono un senso di realismo all'azione di gioco, che rende il divertimento ancora più avvincente. © iStockphoto/Thinkstock Per migliorare i film 2D vecchio stile, Heilig ha iniziato a creare la sua macchina Sensorama, che ha brevettato nel 1962. Il Sensorama aveva circa le dimensioni e la forma di una macchina da gioco arcade e presentava un unico sedile e uno schermo video avvolgente.
Il Sensorama è stato progettato per riprodurre scene preregistrate, come un giro in elicottero o in moto, in modi il più realistici possibile. Il Sensorama aveva uno schermo 3D e riproduceva molte delle esperienze sensoriali che una persona avrebbe incontrato nel mondo reale:suoni, attrazioni, vibrazioni, odori e persino una brezza generata da un ventilatore.
Il Sensorama ha raccolto abbastanza interesse che Heilig ha brevettato il "Teatro dell'esperienza, " che è stato progettato per ricreare un'esperienza cinematografica di tipo Sensorama per un intero teatro pieno di persone. Per impartire una potente esperienza visiva, Heilig ha inventato a display montato sulla testa (HMD) , che ogni membro del pubblico indosserebbe. Gli HMD hanno mostrato i componenti visivi di un film mentre le sedie in movimento e altri dispositivi aggiungevano suoni, odori e altri elementi immersivi per il divertimento. L'idea del teatro non ha mai preso piede, ma la realtà virtuale stava per farlo, in un modo molto grande, grazie ai computer
La digitalizzazione ha lanciato la realtà virtuale in una nuova era tecnologica. Negli anni Sessanta, Douglas Engelbart, che è meglio conosciuto per la sua invenzione del mouse del computer, ha creato la prima interfaccia utente grafica per la comunicazione con i computer. Questa interfaccia visiva offriva alle persone un modo semplice per interagire con un computer e, di conseguenza, ha anche dato origine ad ambienti virtuali a guida digitale progettati sia per il piacere che per gli affari.
Potresti aver già sperimentato il potente effetto di un film digitale 3D abbinato a un suono surround realistico. Però, molte macchine di realtà virtuale non vengono utilizzate per l'intrattenimento. Ad esempio, le forze armate di tutto il mondo impiegano istruttori di realtà virtuale per attrezzature troppo costose o troppo pericolose da utilizzare per le missioni di addestramento. I piloti imparano a pilotare i jet nella realtà virtuale, e i soldati possono imparare a guidare i carri armati.
Alcune forze aeree impiegano tecnologie di realtà virtuale per far volare droni armati a migliaia di miglia di distanza, svolgere compiti di sorveglianza e persino attaccare obiettivi. Grazie alla realtà virtuale, possono farlo senza mai lasciare la sicurezza dei loro uffici. E quando i soldati in prima linea tornano a casa, alcuni psichiatri americani usano la realtà virtuale per aiutarli ad affrontare gli effetti del disturbo da stress post-traumatico.
La realtà virtuale ha scopi più benigni, pure; Per esempio, aiutare gli ingegneri a progettare prodotti complicati, come sottomarini o elicotteri. La tecnologia VR viene utilizzata per la pianificazione di progetti urbani complessi, come la costruzione di strade. E, Certo, molte persone hanno familiarità con le vibrazioni, suoni ed effetti visivi prodotti da sistemi di gioco popolari come Wii di Nintendo e Kinect per Xbox 360.
Molti degli effetti sensoriali degli ambienti di realtà virtuale richiedono costosi, hardware all'avanguardia; di conseguenza, spesso è troppo costoso da integrare nei prodotti di consumo. Ma poiché le nostre tecnologie continuano a progredire e gli ingegneri trovano nuovi modi per collegare insieme i nostri strumenti digitali, non c'è dubbio che anche la realtà virtuale continuerà ad avanzare.
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