Molto prima dei giorni in cui potevamo giocare ai videogiochi senza un vero controller, avevamo versioni più semplici come Tennis for Two, per gentile concessione di un certo William Higinbotham. Guarda altre immagini del sistema di videogiochi. Michal Czerwonka/Getty Images Nel 2011, l'industria dei videogiochi ha incassato 17,01 miliardi di dollari per il software fisico, facendosi strada in molti, molte famiglie a livello globale nel processo [fonte:Brightman]. Come ha avuto inizio il colosso del gioco? La risposta è sorprendentemente complicata. Alla fine degli anni Quaranta, Thomas T. Goldsmith Jr. ed Estle R. Mann brevettarono il nome descrittivo Dispositivo di divertimento con tubo a raggi catodici , un dispositivo elettronico che incorpora sovrapposizioni dello schermo che gli utenti terrebbero durante la riproduzione di alcuni giochi di base.
Nel 1958, William Higinbotham ha creato un altro notevole precursore dei videogiochi moderni mentre lavorava al Brookhaven National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Il semplice diversivo, chiamato Tennis for Two, è stato visualizzato su un oscilloscopio. Immagina uno di quegli schermi che potresti vedere collegato al capezzale di un paziente con un videogioco molto semplice su di esso, e tu ce l'hai.
Sebbene questi e altri giochi elettronici abbiano catturato il pubblico e l'immaginazione in tutto il paese, il primo vero videogioco, uno che trasformava i segnali elettronici in immagini su uno schermo tramite qualcosa chiamato schema raster, non sarebbe uscito fino al 1967. Fu allora che un ingegnere di nome Ralph H. Baer creò il primo prototipo di quello che sarebbe poi diventato il Magnavox Odissea , una rivoluzionaria console per videogiochi che, insieme a innumerevoli imitatori, avrebbe scatenato la mania dei videogiochi degli anni '70 [fonte:The Lemelson Center].
Oggi, Baer è ampiamente indicato come il "Padre dei videogiochi, " una bella distinzione per qualcuno che ha iniziato la sua carriera come tecnico radiofonico nei primi anni '40. Dopo aver prestato servizio come esperto di armi leggere durante la seconda guerra mondiale, Baer si iscrisse all'American Television Institute of Technology, laureando in ingegneria televisiva. Nel 1951, Baer si è trovato incaricato di progettare la "migliore televisione del mondo" per una compagnia televisiva chiamata Loral. Volendo far risaltare la televisione rispetto alla concorrenza, Baer ha proposto di inserire un gioco elettronico nel televisore, ma il concetto si rivelò troppo bizzarro perché il suo manager potesse approvarlo.
Fortunatamente per le legioni di giocatori là fuori, la storia non si ferma qui.
Gentiluomini, sei in debito con Ralph Baer, insieme ad altre menti pionieristiche, un debito di gratitudine per quelle sessioni di gioco di un giorno. iStockphoto/Thinkstock Baer avrebbe dovuto aspettare più di un decennio prima di poter rivisitare l'idea, questa volta come ingegnere capo presso l'appaltatore della difesa Sanders Associates. Con il supporto dell'azienda e l'aiuto dei colleghi ingegneri William H. Harrison e William T. Rusch, Baer ha completato il primo sistema di videogiochi nel 1967 [fonte:The Lemelson Center].
A differenza dei suoi predecessori, Il sistema di Baer era compatibile con i normali televisori. Un prototipo seguì l'altro, con ogni nuovo design in grado di giocare a giochi più complicati. Quando il settimo e ultimo prototipo, conosciuto internamente come Brown Box, è stata completata nel 1968, Il team di Baer aveva anche sviluppato diversi giochi per il sistema. Oltre a Chase Game, dove i giocatori si inseguivano le caselle degli altri sullo schermo, e un gioco "palla e pagaia" che in seguito avrebbe ispirato la creazione di Atari's Pong, La squadra di Baer ha sviluppato un gioco di dama, diversi sport e persino un gioco di tiro che utilizzava una periferica di fucile.
Dopo aver dato gli ultimi ritocchi a Brown Box, Baer ha iniziato a cercare un'azienda disposta a portare il suo sistema di videogiochi al pubblico. Nel 1971, Magnavox è diventato il primo licenziatario del "TV Game" di Baer e ha sviluppato la console home video Odyssey basata sulla tecnologia. Come la scatola marrone di Baer, l'Odyssey era dotato di due controller a paletta e di una periferica per fucile sensibile alla luce opzionale. Il sistema era inoltre dotato di schermi colorati in plastica che consentivano ai giocatori di giocare ai videogiochi "a colori", così come fiches da poker e altri accessori per giochi da tavolo. Il sistema è stato un enorme successo, vendendo più di 700, 000 unità per l'azienda nei prossimi tre anni, nonostante il diffuso malinteso che la console funzionerebbe solo sui televisori Magnavox [fonte:The Lemelson Center].
Per alcuni, basterebbe guadagnarsi il titolo di "padre dei videogiochi", ma Baer ha continuato a sviluppare giocattoli e giochi elettronici negli anni a venire. Nel 1978, ad esempio, Baer ha creato il gioco Simon di grande successo per Milton Bradley, diventando parte della cultura pop nel processo. Oggi, Baer sta ancora disegnando nuovi progetti e facendo rivivere quelli vecchi, avendo di recente ricreato una periferica di messa a punto originariamente progettata per il Magnavox Odyssey.
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